[웰다잉 오디세이 2026] 4. 인생의 짧음에 대하여

“ 이 모든 날을 더한 뒤, 당신이 진정 자신을 위해 산 날이 얼마나 되는지 헤아려보십시오. 당신은 자신을 위해 남긴 날이 극히 적고, 그마저도 쓸모없는 날들뿐이었음을 알게 될 것입니다 ”

“ 과거를 잊고 현재를 허비하며 미래를 두려워하는 이들의 삶은 너무나 짧고 불안하며 괴롭습니다. 이 불쌍한 이들은 삶의 끝에 이르러서야 뒤늦게 깨닫습니다. 그토록 오랜 세월을 아무것도 이루지 못한 채 헛되이 바쁘기만 했다는 것을 말입니다 - ”

“ 온갖 일에 쫓기다가 할 일이 없어지자, 남은 시간을 어떻게 써야 할지 몰라 안절부절못하는 것뿐입니다. 그래서 어떻게든 분주하려 애쓰고, 중간에 빈 시간이 생기면 괴로워합니다. 맹세컨대 그들은 검투사 경기나 다른 구경거리나 즐길거리의 날짜가 정해지면, 그때까지의 시간을 건너뛰고 싶어 합니다. ”

“ 그들은 쾌락을 누릴 때조차 불안에 떨고 온갖 두려움에 시달립니다. 가장 기쁜 순간에도 불안이 덮쳐와 ‘이 기쁨이 얼마나 갈까?’ 하고 괴로워합니다. 이런 불안 때문에 왕들조차 자신의 권세를 한탄했고, 그 권세의 끝을 두려워한 나머지 눈앞의 큰 행운을 즐기지 못했습니다. ”

“ 온갖 일에 붙잡혀 분주한 자들의 삶은 비참합니다. 특히 가장 가엾은 이들은 남의 일정을 따라 자고 일어나며, 남의 발걸음에 맞춰 자신을 조율해야 하는 사람들입니다. 이들은 모든 일 중에서 가장 자유로워야 할 사랑과 미움조차 남의 지시를 따라 행합니다. 자기 인생이 얼마나 짧은지 알고자 한다면, 지금까지 살아온 삶 중, 온전히 당신의 것이었던 시간이 얼마나 되는지 헤아려보십시오. ”

“ 온갖 일에 붙잡혀 분주하게 일하는 동안, 사람들은 남의 시간을 빼앗고 자신의 시간을 빼앗기며, 서로의 평온을 파괴하고 서로를 비참하고 불행하게 만듭니다. 그래서 각자의 인생은 결실이 없고 즐거움을 얻지 못하며, 영혼은 어떤 성취도 이루지 못합니다. 아무도 죽음을 염두에 두지 않고, 아무도 멀리 있는 희망을 놓지 못하며, 심지어 어떤 이들은 죽은 뒤의 일까지도 계획합니다. ”

“ 그러므로 우리는 사람들이 행복을 얻으려고 흔히 하는 일이 무엇인지가 아니라, 행복을 얻기 위해 해야 할 최선이 무엇인지를 물어야 합니다. 또한 진리의 가장 나쁜 해석자인 군중이 옳다고 하는 것이 아니라, 무엇이 우리에게 영원한 행복을 가져다줄 수 있는지를 물어야 합니다. ”