[웰다잉 오디세이 2026] 4. 인생의 짧음에 대하여

“ 그래서 저는 늘 이런 생각을 해왔습니다. 사람들이 바라는 것들 속에는 진정으로 좋은 것이 없다고 말입니다. 그것은 겉모습만 그럴듯하게 포장된, 허망하고 기만적인 것이며, 그 화려한 외양에 어울리는 실체는 정작 존재하지 않는다는 사실을 깨달았습니다. 이제 저는 압니다. 사람들이 불행이라 부르는 것 속에는 대중이 두려워하는 끔찍함이나 참담함이 실제로는 없다는 점입니다. ”

“ 인간에게 가장 좋은 것은 모두 인간의 힘이 미치지 못하는 곳에 있어, 그것은 누구도 줄 수도 빼앗을 수도 없습니다. 자연이 창조한 것 중 이 세계보다 더 위대하고 완벽한 것은 없습니다. 그리고 이 세계를 관조하고 찬미하는 존재이자 세계의 가장 장엄한 부분인 영혼은 우리의 고유하고 영속적인 소유로서, 우리가 이 땅에 있는 동안 우리와 함께할 것입니다. 그러므로 우리는 어떤 상황에서도 당당히 일어서, 두려움 없이 걸어 나아가야 합니다. 이 세상 그 어디도, 본디 유배지라 불릴 만한 곳은 없습니다. 세계 속의 그 무엇도 인간에게 낯설지 않기 때문입니다. 땅에서 눈을 들어 하늘을 보면, 어디서든 신적인 것과 인간적인 것 사이의 거리는 같습니다. ”

“ 결핍이 아닌 악덕에서 비롯된 모든 욕망의 본질은 같습니다. 원하는 것을 모두 얻어도 욕망은 멈추지 않고 더 나아갑니다. 그러므로 자연과 본성이 정한 한계 안에 머무는 이는 결핍을 모르지만, 그 한계를 넘어서는 이는 최고의 부 속에서도 빈곤을 느낍니다. 유배지에서는 필요한 것만으로도 충분하지만, 왕궁에서는 쓸데없는 것이 넘쳐나도 늘 부족하기만 합니다. ”

“ 자연이 태어난 아기를 가장 먼저 울게 한 것을 보면, 자연이 우리에게 약속한 인생이 어떤 것인지 알 수 있지 않습니까? 우리는 울음으로 시작해 그렇게 평생을 보냅니다. 이것이 우리의 삶입니다. ”

“ 당신은 신들과 인간이 함께 사는 도시로 들어가게 될 것입니다. 이 거대한 도시는 영원한 법칙에 따라 천체의 운행이 끊임없이 이어지는 곳입니다. 그곳에서 당신은 수많은 별이 반짝이는 광경을 목격할 것이며, 온 세상을 자신의 빛으로 채우는 유일한 별, 태양을 보게 될 것입니다. 태양은 매일의 운행으로 낮과 밤을 구분하고, 일 년의 순환으로 여름과 겨울을 나누어놓습니다. 밤이 되면 달이 태양의 자리를 이어받습니다. 달은 형제인 태양에게서 부드럽고 온화한 빛을 빌려 빛나는데, 때로는 모습을 감추었다가 때로는 온전한 얼굴을 드러내며, 끊임없이 변화하여 매순간 새로운 모습을 보여줍니다. ”

“ 우리는 받은것을 기뻐하고, 돌려달라 할 때 돌려 주어야 합니다 운명이 부르는 때는 제각각이지만, 그 부름을 피하는 이는 없습니다 마음은 늘 준비하고 있어야 하며, 필연적인 일은 두려워 하지 말고, 불확실한 일은 항상 예상해야 합니다. ”

“ 동생에 대한 기억을 자주 떠올리고, 대화 속에서 그를 자주 언급하며, 늘 그를 회상하십시오. 이는 당신이 동생에 대한 기억을 슬픔이 아닌 기쁨으로 만들었을 때만 가능합니다. 회상할 때마다 슬픔이 밀려오는 일에서는 마음이 자연히 멀어지기 마련이기 때문입니다. ”

“ 이성이 슬픔에서 지나치고 넘치는 부분을 덜어냈다면, 그것만으로도 충분히 제 역할을 한 것입니다. 누구도 이성이 슬픔을 완전히 없애주길 바라서는 안 됩니다. 오히려 이성은 우리를 냉정하거나 광기에 빠지지 않은 상태, 즉 우애를 지키면서도 평정을 잃지 않는 상태에 두어야 합니다 ”