[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #33. <우리를 인간답게 만드는 것들>

“ 이후에 온 해설자들은 안타깝지만 에라스뮈스가 폭력, 부조리, 광신적 믿음에 대한 인간 집착의 깊이를 과소평가한 것 같다고 말했다. 아마 에라스뮈스 자신의 성격이 온화했기 때문일 것이다. 전쟁의 짜릿함과 급진적인 사상이 주는 도취감을 느끼지 못했기 때문에 타인이 왜 거기에 그토록 끌리는지 도무지 이해할 수 없었다. 전쟁으로 이어질 수 있는 정신적 (혹은 정치적, 혹은 경제적) 기제를 파악하는 데 마키아벨리만큼 소질이 없었다. 다른 시대의 휴머니스트 역시 비슷한 맹점이 있었고 왜 주위 사람들이 다 제정신이 아닌지 하릴없이 고민만 하는 사람도 많았다. 그렇지만 그런 사람들이 늘 열세는 아니다. 적어도 한동안 에라스뮈스 정신이 돌아오는 시기도 있다. 그런 시기는 대개 정반대의 정신이 유발한 고통의 시간에 대한 반작용으로 나타난다. ”

“ [잉거솔은] 푸짐하게 먹고 마시는 것을 참 좋아하는 사람이기도 했다. "좋은 음식은 문명의 기초다. (…) 좋은 수프를 만든 사람은 그 어떤 교리를 만든 사람보다 민족에 더 큰 기여를 했다. 철저한 타락과 끝없는 천벌만을 말하는 교리는 나쁜 음식과 소화불량에서 비롯된 것이다." ”

“ 삶은 살 가치가 있는가? 내 경험에 비추어 대답할 수밖에 없다. 나는 살아있는 게, 공기를 마시고, 풍경을, 구름을, 별을 바라보는 게, 옛 시를 외고, 그림과 조각을 보고, 음악을 듣고 사랑하는 사람들의 목소리를 듣는 게 좋다. 음식도 담배도 즐긴다. 시원한 물도 좋다. 아내와 딸들, 손주들과의 대화도 좋다. 잠도 좋고 꿈도 좋다. 내 경우에 삶은 살 만한 가치가 있다고 할 수 있겠다. ”

“ 그가 보낸 답변 중에 내가 가장 잊을 수 없는 편지가 있다. 1890년 스스로 삶을 마감하고 싶다는 한 남자에게 그가 쓴 편지다. 잉거솔은 이렇게 조언했다. "타인에게 조금이라도 도움이 될 수 있다면 스스로 목숨을 끊으면 안 됩니다. 돕고 싶은 사람을 찾을 수 없다면 착한 강아지라도 찾아 돌보십시오. 기분이 놀랄 만큼 나아질 것입니다." 그 남자가 조언을 받아들였기를 바란다. ”

“ 유일한 선은 행복 행복할 때는 지금 행복할 곳은 여기 행복해지는 방법은 타인을 행복하게 하는 것. (p.436) 잉거솔의 행복 강령은 휴머니즘 단체 사이에서 여전히 인기가 높다. 일련의 답변으로 이루어진 강령이지만 우리에게 이렇게 자문하게 만든다. 우리는 왜 지금보다 더 행복할 수 없는가? 왜 종교가 주는 불안, 가부장제의 학대, 비이성이라는 불행을 그저 받아들이기만 하고 더 나은 삶의 방식을 스스로 찾지 않는가? 이것이 자멘호프가 언어를 만들어서 하려고 했던 일이다. 그리고 버트런드 러셀이 썼듯 "인간이 의무를 다하려면 하느님의 분노를 피하며 세상을 그저 스치듯 지나가서는 안 된다. 이 세상은 우리 세상이며 천국이 될지 지옥이 될지는 우리가 정한다." (p.443) ”

“ 그러나 자멘호프와 에스페란토주의자들은 항상 이 언어, 그리고 어느 정도까지는 이 종교에 담긴 이상이 가치 있다고 여겼다. 실제로 그것은 희망의 지속을 의미했기 때문이다. 에스페란토와 호마라니스모는 다수의 선택을 받지는 못하겠지만 그럴 가능성에 대해서 생각하게 만든다. 몽테뉴의 '에세이'처럼 그것은 시도다. 세계를 크게 변화시키지는 못해도 그런 시도 자체가 힘을 준다. ”

“ 전쟁이 터진 직후 연인 오톨린 모렐에게 쓴 편지에서 러셀은 끔찍한 마음을 이렇게 표현했다. "유럽 내 모든 격정의 무게가 느껴지는 것 같습니다. 내가 볼록 렌즈의 초점이 된 것 같이 말입니다. 모든 함성과 성난 군중, 발코니에 서서 하느님께 호소하는 황제들, 새빨간 살인과 광기를 덮으려는 의무와 희생이라는 근엄한 말들." 심지어 자유주의적인 사상을 갖고 있던 친구들마저 하루아침에 독일인 혐오자로 둔갑하여 이 광란에 뛰어드는 것 같았다. […] 헝가리에서 전쟁의 시작을 알리는 포스터를 본 젊은 예술가 벨라 좀보리 몰도반은 자신이 며칠 안에 징집 대상이 된다는 사실을 믿을 수가 없었다. "무려 20세기에!" "계몽과 민주적 휴머니즘"의 시대에 어떻게 이럴 수가 있을까? "상대가 나를 쏘거나 찌를 수도 있고 내가 아무 감정도 없는, 알지도 못하는 생판 남에게 총을 쏴야 할 수도 있다니" 말이 되지 않았다. 유럽이 받은 충격은 리스본 지진 당시 18세기의 '낙관적' 철학자들이 느낀 충격과 비슷했다. 그러나 이번에는 지각의 불안정이 아닌 인간이 원인이었다. ”

“ 러셀도 교육을 자유로운 성장의 관점에서 보는 이런 시각을 공유했다. 또한 헉슬리와 마찬가지로 세상에 대한 탐구 정신을 키우는 데 과학 교육이 핵심적이라고 생각했다. 과학적 이해력은 비합리적인 믿음을 갖지 않도록 도와주고 상상력을 자극해서 이미 존재하는 세상이 아닌 "앞으로 가능한 세상"에 대해 생각하게 만든다. 고전에 기초한 학습은 고대의 학자들을 영원히 완벽하고 개선할 수 없는 존재로 보지만 과학자들에게는 모든 관념이 발전할 수 있고 변화할 수 있다. ”

“ 규칙을 따르거나 확실하다고 여겨지는 사실에 매달리는 대신 새로운 것을 탐구하도록 교육받은 아이들은 성인이 되어서 "종속의 대가"로 "안정감"을 제공하는 사상에 끌릴 가능성이 작을 것이라고 러셀은 생각했다. ”

“ 하느님은 아담에게 이렇게 말했다. 한 자리 혹은 하나의 본성을 주기보다는 어떤 방식으로든 존재할 수 있는 씨앗들을 주겠다. 어떤 씨앗을 재배할지 각자가 선택하도록 하라. 낮은 씨앗을 고르면 동물이 되거나 식물이 될 것이다. 높은 씨앗을 고르면 천사들의 수준으로도 오를 수 있다. 그리고 중간 씨앗을 고르면 변화무쌍한 인간 본성을 자기만의 방식으로 채울 수 있을 것이다. 그러므로 "나는 너희를 하늘의 존재도 땅의 존재도 아니고 불멸의 존재도 필멸의 존재도 아닌 것으로 만들었다. 너희가 각자 자유롭고 특별한 존재로서 원하는 대로 자신을 만들 수 있게 하기 위함이다." ”

“ 그들은 역사가 단지 사건의 건조한 나열이 아니라 진정 인간 삶을 비추는 거울임을 (...) 인간의 판단, 의도, 결정, 계획을 보여줄 뿐만 아니라 행위가 성공하거나 실패하는 이유를 보여주는 수단임을 깨달았다. 이것이 역사의 진정한 본질이다. ”

“ 자연이 왜 우리에게 눈을 비롯한 감각을 주었겠는가? 우리가 자기 능력으로 사물을 보고 진실을 탐구할 수 있도록 하기 위함이다. 이런 능력을 포기하고 남의 발자취만 따라가면서 아무것도 관찰하지 못해서는 안 된다. 남의 판단에 의지하고 스스로 결론을 내리지 않는다면 남의 눈으로 보고 남의 귀로 듣고 남의 코로 냄새 맡고 남의 정신으로 이해하는 것으로, 우리가 돌덩이에 지나지 않는다고 선언하는 것과 같다. ”

“ 나는 인간 본성의 고귀함을 믿는다. 사랑과 가정, 친절, 인간성을 믿는다. 좋은 동지 관계, 유쾌한 태도, 아내와 자녀들을 행복하게 만드는 일의 가치를 믿는다. 좋은 본성을 믿는다. (...) 자유로운 사상을 믿고 이성. 관찰, 경험을 믿는다. 자립을 믿고 솔직한 생각의 표현을 믿는다. 나는 인류 전체에 대해 희망을 품고 있다. (잉거솔) ”