[함께 읽는 SF소설] 12.신이 되기는 어렵다 - 스트루가츠키 형제

돈 레바에 대하여 : 옮긴이의 말까지 읽으면 새삼스럽지도 않겠지만(어쩌면 읽으면서 직감했을 수도 있겠지요), 돈 레바의 모티브는 라브렌티 베리야라고 합니다. 스탈린 밑에서 NKVD를 지휘했던, 몹시 악명 높은 인물이죠. 초안에는 아예 애너그램인 '돈 레비야'가 이름이었다니 알만합니다. 결말까지 다 보고 나니 여러모로 라브렌티 베리야가 떠오르는 인물이긴 했습니다. 그 자신이 카리스마 등 정치적 자산을 갖춘 지도자가 아니었기에 1인자가 사망한 후 급격히 몰락했던 점에서요. 그 밖에 유사하다고 생각한 인물이 있다면 십상시의 난 당시 하진과 원소를 필두로 한 청류파입니다. 그들은 환관 세력을 숙청하기 위해 외부 군벌을 끌어들였는데, 십상시의 숙청까지는 성공했지만 외부 세력이었던 애먼 동탁이 중앙의 권력을 장악하게 됩니다. 그 밖에는 히틀러가 정권을 잡는 과정 초기, 그를 과소평가했던 기성 정치인들과도 비슷하네요. 당시 독일의 보수 엘리트들은 히틀러를 통제 가능한 대중 선동가 쯤으로 만만히 여기고 그와 협력했지만, 결과적으로는 더 큰 파란을 조국에 불러일으키고 말았으니까요. 이념도 애국심도 정치적 비전도 없었지만, 권력 감각만큼은 뛰어난 기회주의자. 그에게는 확실히 어느 정도 유능한 부분이 있었지만, 그 유능함은 권력 유지와 자기보존을 위해서만 활용했습니다. 그렇기에 그는 자신을 위해 국왕과 국가도 평소대로 배신했다가 오히려 더 큰 권력에 종속당하는 결말을 맞게 되었습니다. 책 읽는 내내 돈 레바란 인물은 대체 무엇이었는가?라는 질문을 던졌는데, 끝까지 읽은 바로 제가 내릴 수 있는 결론은 이러했습니다. 그는 히틀러, 무솔리니 같은 카리스마형 파시스트 지도자는 아니었습니다. 비전도, 이념도 없지만 멍청한 건 아니었어요. 유능한 소인배죠. 자신만만하게 모든 것을 도구로 활용한 끝에, 그 자신도 도구로 전락해버린.

247p에 "회색이 승리하는 곳에서는 언제나 검은 자들이 권력을 잡았다."라는 말이 다시 생각나네요. 검은색보다 회색이 더 두려운 이유는 결국 회색이 검은색을 불러오는 전조이기 때문이겠죠. 어느새 알아차리지도 못하는 사이 점점 짙어지다가 결국 칠흑처럼 어두워지는..

행동하지 않는 시민들에 답답함을 느끼는 루마타를 보면서 스트루가츠키 형제가 소설을 쓰던 당시 상황이 담긴 것은 아닐까? 예측해 보게 됩니다. 그리고 8장 마지막의 부다흐와의 대화가 이 책의 핵심이라는 생각이 들었습니다.

1)왜 신이 되기는 어려운가? 궁금증을 갖고 읽었습니다. 마지막 부다흐와의 대화를 통해 인간을 인류를 구원하기란 어렵다는 것이 주제인가? 짐작해 보았습니다. 시간을 거슬러 간 듯 옛 시점에서 현대의 사람으로서 참견을 참기 어렵다는 것과 그 참견으로 인한 변화 또한 미미하거나 옳지 않을 수 있다는 생각이 들었습니다. 2)잠드는 가스로 도시를 잠재우고 돈레바에게 잡혀가 위험에 처했던 안톤을 몰래 구출했다고 생각했습니다. 잠에서 깨어난 아르카나르는 잠시 어리둥절하다가 일상으로 돌아갔으리라 생각됩니다. 3)이방성 길에서 일방통행을 거슬러 올라간 안톤에게 경고의 의미로 해골이 보였다고 생각됩니다. 다른 행성이긴 하지만 지구에서 느끼기엔 시간을 거슬러 간 듯한 효과로도 느껴져 시간을 거슬러 가지 말거나 거슬러 갔다면 개입하지 말아야 한다는 의미 또는 경고가 아닐까 짐작해봅니다.

1) 감상 @borori 님도 말씀하셨는데, 저 역시 297-300쪽에 장황하게 서술된 루마타와 부다흐의 대화가 소설의 핵심이라고 생각했습니다. 인류가 지금까지 역사를 쌓아오면서 좀 더 나은 세상을 만들기 위해 여러가지 노력을 했지 않습니까. 한정된 자원과 부의 분배와 관련하여 자본주의, 공산주의, 사회주의, 기본소득 보장 등을 고안해내고 시행도 해보았지만 단점이 없는 방안은 없었고 지금도 해결을 못해 전지구적으로 끊임없이 분쟁이 일어나고 사회적 불평등이 커지고 있죠. 피부색으로 차별하는 것도 모자라 머리털 색깔로도 사람을 비참하게 만들고, 처한 삶의 환경에 의해 몸에 배버린 체취에 의해서 사회적 지위가 나뉘어짐을 소설을 읽어가면서 다른 자료들을 통해 확인하기도 했습니다. 부다흐가 이렇게 저렇게 신이 해주었으면 좋겠다 이야기를 해도 루마타는 그건 이래서 안 되고 저건 그래서 안 된다며 사실상 해법이 없다고 털어놓죠. 제가 신이라도 좌절에 빠질 것 같아요. 이상적인 인류라는 존재를 과연 만들 수 있다는 확신이 서지 않아서요. 2) 결말 부분 여자친구가 죽는 모습을 본 루마타가 격분해서 중립을 지켜야 하는 신의 본분을 잊고 관련자들을 모두 쓸어버리는 결말을 상상했습니다. 지구에서 온 동료들이 뒤늦게 잠자는 가스를 이용해서 뒤처리를 하긴 했지만 루마타는 이미 선을 넘은 뒤였을 것 같다는 생각이 들었습니다. 사실 우리 인류가 만들어낸 신화에는 홍수로 타락한 온 세상을 쓸어버리는 신도 있었고 번개로 인정사정없이 내리치는 신 등 중립 자세를 지키지 못한 신의 사례는 너무도 많이 있었습니다. 루마타가 그런 신이 되었다는 상상이 자연스레 들더라고요. 3) 일방통행 표지판 이것이 무엇을 의미하는지는 정확히 모르겠습니다. 그저 2)번과 연계해보자면 넘지말아야 할 선을 넘게되는 루마타의 행동을 예언한 것이라는 생각이 드는 정도입니다. 다른 분들의 생각은 어떤지 궁금하네요.

<일방통행> 표지판 근처에서 타이어 자국을 보고 파시카는 표지판 너머에서 온 것이라고 했어요. 반면 안톤은 차가 이쪽에서 표지판 너머로 간 것이라고 반박했죠. 서로 일방통행의 방향에 대해 다른 주장을 합니다. 이방성길이란 '한 방향으로만 가야 하는 길이지'(p.28) 라고 말합니다. 여기서 길은 시간의 흐름을 은유한 것이 아닐까 생각해봤어요. 일반적으로 시간을 강물에 비유하며 한쪽 방향으로 흐른다고 인식하니까요. 흔히 엎질러진 물을 다시 컵에 담을 수 없는 것처럼요. (엔트로피가 낮은 상태에서 높은 상태로 가는 과정) 시간은 거슬러가는 것은 물리적으로 불가능한 일이잖아요. 이방성길은 '물체의 물리적 성질이 방향에 따라 다르게 나타나는 성질을 말한다'(p.28)라는 설명도 있어요. 인간은 역사를, 자신의 행위를 되돌아보는 존재이죠. 지나간 과오를 되돌아보면서 '그때로 돌아가서 다른 선택을 했더라면 어땠을까' 라는 생각을 하기도 하고요. 안톤이 일방통행 너머로 간 것은 시간의 흐름을 거슬러 간 것을 표현한 것이 아닐까요? 안톤이 '나는 상식이 없으니까 표지판 너머로 갈 거야' 라고 말하기도 하죠. <일방통행> 표지판의 방향을 제대로 모른다면 <일방통행> 표지판 너머는 인간이 지나온 과거가 아닌 다른 방향의 과거일 수도 있고요. '역사처럼. 거슬러 가서는 안돼, 그런데 안톤은 거슬러 갔어.'(p.331) 라고 파시카가 말하기도 했어요. 안톤이 엔트로피가 높은 상태에서 낮은 상태로 역행한 것이라면.. 열역학 제2법칙의 지배를 받는 인간이라면 할 수 없는 일이네요. <일방통행> 표지판 뒤에서 안톤이 본 것은 폭파된 다리와 해골인데요. 폭파된 다리는 시간의 반대방향인 과거로 더 깊숙이 들어갈 수 없다는 것을 의미하는 것 같습니다. 결국 과거에 개입하거나 바꿀 수 없다는 것을요.

밥심 님이 얘기하신 1)번 부분을 지금 읽고 있는데, 이 부분을 읽으면서 '신이 되기는 어렵다'를 느꼈어요. 역시 @borori 님 말씀처럼 뒷부분으로 가니 뭔가 보이기 시작합니다!

1) 읽는 내내 가장 궁금했던 건 천 파섹이나 떨어진 행성에 어떻게 지구와 거의 유사한 중세문명이 존재하는가 였습니다. 형제 작가는 이전 작품에서도 그렇고 이런 SF의 설정을 배경으로만 넌지시 제공할 뿐 깊이 파고들지는 않죠. 대신 그 안에서 선택하고 고민하는 인물들에 더 집중합니다. 개인적인 추측으로는 어쩌면 지구에서 유토피아 또는 이상적 사회를 만들기 위한 역사 실험을 하는 게 아닌가 상상했는데요. 책 300p의 루마타의 독백에서 아주 잠깐 지구의 이전 역사 또는 가까운 과거에 대한 설명이 스치듯 지나갑니다. ‘그래, 그건 우리도 시도해 보려고 했었다.’ 루마타가 생각했다. ‘대중을 상대로 한 최면 감응, 긍정적인 방향으로의 재도덕화, 석 대의 적도 위성에서 시도하는 정신 교란……’ 작품 곳곳에서 공산주의에 대한 내용도 언급되는 걸 보면 지구는 공산주의가 아직 존재하거나, 또는 지배적인 이념이 된 미래사회이며 한 때 사람들을 강제로 통제하고 세뇌하려던 사회였나 봅니다. 정황상 그런 시행 착오를 거쳐 통제나 감시사회는 벗어난 모양새이나 결국 이쪽도 완벽한 사회를 만들려다 실패한 느낌도 들고요. 어떤 인위적 통제 없이 지구의 역사를 반복하되 인간에게 실수가 왜 일어나는지, 지구가 아닌 다른 환경에서는 이상적 사회가 가능한지를 시험해보고 싶었던 게 아닐까요. 지구의 인간들은 이미 과거의 역사라는 답안지를 들고 있습니다. 다른 행성에 또 다른 아담과 이브를, 인간의 씨앗을 심고 역사의 수레바퀴를 다시 돌린다면 어떻게 될까요. 이번에는 답을 알고 있으니 역사의 실수를 미리 피해갈 수 있다고 생각한 게 아닐까요. 하지만 아르카나르와 돈 레바, 성기사단은 지구인들의 희망과 기대를 비웃듯 악을 퍼뜨립니다. 답을 알고 있다고 생각했지만 그건 지구인의 오만함 또는 착각이었을 지도요. 어쩌면 지구인들은 또 다른 지구를 어딘가에 만들어버림으로써 인간 세상의 고통을 배로 늘려버린 것인지도 모르겠습니다. 우주로 진출할 수 있고, 모든 것을 지켜볼 기술이 있으며, 이로 인해 신이 된 줄 알았으나 결국 여전히 신의 자리에 도달하지 못한 '실패하는 인간'의 모습이 아르카나르와 지구 모두에서 반복되는 걸 지도요. “뭔가 연관이 있는 것처럼…… 그 길은 이방성이었잖아. 역사처럼. 거슬러 가서는 안 돼. 그런데 안톤은 거슬러 갔어. 그러고서 묶여 있는 해골과 마주친 거야.” 그런 면에서 보면 파시카의 말은 지구인들의 역사 실험에 대한 비판일 수도 있겠다고 생각합니다. 세상과 우주의 순리대로 한 쪽 방향으로만 흘러야 하는 역사를 다른 행성에서 역행 하려는 건 오만함이며, 설령 역사를 되돌리더라도 거기서 보게 되는 건 아르카나르의 폭정과 전쟁과 시체더미와도 같은 해골 뿐임을 말하는 것 같습니다.

2,3) 루마타가 키라의 죽음에 이성을 잃고 돈 레바와 성기사단을 모두 죽이거나 또는 제거하던 상황을 상상했어요. 이 마지막 장을 생각해 보면 아이러니한게 루마타는 그 많은 학자와 식자들을 보살피고 구출하는데 성공했음에도 정작 자신이 가장 아끼던 존재는 구해내지 못했습니다. 루마타가 탄압 받는 민중들을 떠올리며 자신의 형제처럼 여기는 대목이 있었죠. 그들의 고통을 방관할 수 없기에 감정적으로 연대하며, 곧 자신에 대한 압제로 동일시 하고 정의감을 불태웁니다. 재밌는 점은 이들 식자, 학자, 민중들과 루마타의 관계가 일방적이라는 겁니다. 루마타는 이들을 신처럼 보살피고 어루만지지만 정작 대부분의 당사자들은 루마타의 존재도 모릅니다. 사랑하지만 사랑의 존재를 상대는 알지 못하며, 사랑을 주는 대상도 인지하지 못하는 짝사랑이죠. 오히려 짝사랑이기 때문에 루마타는 위험을 무릅쓰면서 그들을 구해낸 걸까요. 그런데 키라는 다릅니다. 키라는 루마타의 자세한 정체까지는 모르지만 그의 사적인 면을 알고 있는 유일한 사람이며, 또 그와 사랑을 나눈 유일한 아르카나르의 인간입니다. 루마타로부터 사랑을 받기만 한 게 아니라 루마타에게 사랑을 주기도 했죠. 그리고 루마타가 그냥 평범한 존재가 아님을 직감한 인물이기도 하고요. 즉 키라는 루마타의 입장에서 보면 여러모로 각별한 대상입니다. 사랑 뿐만이 아니라 모든 면에서 그에게 이토록 가장 근접한 존재가 없으니까요. 키라는 신과 함께 걷고, 신과 양방향의 대화를 나누며, 신의 장막 뒤에 가려진 그림자와 실루엣을 추측할 수 있는 인간입니다. 신을 가장 잘 이해하는 인간이었던 거죠. 그런데 루마타는 가장 가까웠던 키라만은 구하지 못합니다. 동구권 소설이지만 러시아 또한 기독교 문명임을 생각해 보면 키라의 위치와 상황에서 예수를 떠올리게 됩니다. 키라의 죽음은 루마타에게 단지 연인의 죽음만은 아닌 것 같습니다. 아르카나르에 대한 인내 그리고 이해를 위한 마지막 시도가 부정 당하는 순간이라고 생각해요. 루마타의 입장에서 보면 가장 잔인한 배신일 겁니다. 자신은 그토록 오래, 모든 것을 희생하며 관용하고 이해하려고 노력해왔으나 아르카나르는 자애로운 신을 거부하니까요. 어떤 상황에서도, 어떤 대가를 바라지 않고 계속 수용하고 받아들이고 용서하는 것은 인간에게는 근본적으로 불가능한 일이죠. 키라가 죽는 구도 자체도 흥미로운데요. 프롤로그에서 안톤은 파시카를 석궁으로 쏘는 내기에서 결국 일부러 빗맞히는 선택을 합니다. 그는 생명을 거두기 두려워 하는 인간이죠. 그런데 수도사의 화살들은 어떤 거리낌 없이 키라를 관통합니다. 다르게 생각해 보면, 루마타는 생각은 많으나 결정적 순간에 행동에 옮기지 못하는 머뭇거림 때문에 일을 그르친 거기도 합니다. 자애롭고 인류애가 많으며 선하지만 정작 그 선함 때문에 악에게 계속 마음고생하고 유린을 당했죠. 루마타가 레바와 성기사단을 죽인 건 어쩌면 악이 던진 최후의 도발에 넘어가 패배한 것으로도 볼 수 있겠습니다. 끝끝내 신의 자비와 관용을 지키지 못하고 복수심과 분노에 불타는 인간으로 지상에 추락하는 모습이었거든요. 루마타 개인으로 놓고 보면 파시카가 에필로그에서 말한 '해골을 보고 온 안톤'은 결국 선을 넘어 역행해버린 안톤을 말하는 걸 수도 있겠고요. 여기서 떠올리게 되는 인물이 아라타입니다. 아라타는 루마타와 여러 면에서 거울에 비춘듯 대조되는 인물입니다. 아라타는 사고로 추하게 변해버렸지만 루마타는 고상하고 말끔하죠. 아라타는 신분이 비천하지만 루마타는 귀족입니다. 아라타는 자신을 짓밟은 세상을 모두 불태울 분노와 증오를 담고 있고 또 실행하는 행동형 인간이지만 루마타는 그렇지 않습니다. 아라타는 악은 철저히 제거하고 그 동조자들도 모두 죽여야 한다는 가혹한 정의라면 루마타는 인간을 악이 아닌, 부족한 인간으로 보려는 관용하는 정의입니다. 그러나 둘 모두 아르카나르에 선이 도래하기를 바랍니다. 다른 위치에서 같은 방향을 바라보고 있죠. 과연 아르카나르에서는 뭐가 맞는 길이었을까요? 아라타처럼 불의와 악에는 똑같이 그에 상응하는 잔인성과 폭력과 피로 맞대응해야만 선善이 살아남고 승리할 수 있는 걸까요? 아니면 루마타처럼 보다 높은 도덕적 위치에서 관용하고 악을 이해하려는 것이 선善일까요?

저는 말씀하신 루마타의 '머뭇거림'에서 손석희 앵커가 진행한 김애란 작가의 인터뷰가 떠올랐어요. AI와 다른 점에 대한 손석희 앵커의 질문에 김애란 작가가 '망설임' 이라고 답했습니다. ‘인간의 결함이나 한계처럼 보이는 게 우리의 미덕일 수 있고 개성일 수 있다.’ 라고 말씀하셨어요. 발빠른 판단보다 밀도 높은 가치관의 고민이 인류에게는 필요한 것 아니었을까요. 비록 지금은 실패하더라도.. ------------------------- 손석희 : AI가 사람하고 다른 점이 뭐였다고 생각하십니까? 김애란 : 우선 내가 작가로서 글쓰기에 근육이란 게 늘었다면 그게 언제지? ‘한 문장 한 문장 어렵게 이을 때 전전긍긍과 자문자답 그 과정에서 늘었었구나.’ 하고 깨달았어요. 근데 AI 경우에는 그 과정을 단축해주는 걸로 유명한데 전 그냥 제 분야에 한해서 말씀드리자면, 요새 지금 전쟁이 한창 중이잖아요? AI가 쓴 전쟁·난민 문학과 인간이 쓴 게 같을까？ 소설이나 문학이 그저 콘텐츠이기만 하다면 우리가 책 맨 앞으로 돌아가서 저자의 얼굴을 한참 보거나 약력을 보는 일이 있을까? 우리가 왜 윤동주나 이육사의 글을 보고 감동하지? 라는 질문으로 충분할 것 같구요. 좀 고민되는 일이 있어서 (AI에게) 고민을 나눈 적이 있는데요. 인간한테는 있고 AI한테는 없는 게 하나 있었어요. ‘망설임’이었는데요. 손석희 : 사람한테는 망설임이 있고 AI에게는 없더라. 김애란 : 예. 누군가의 고민을 들을 때 아픔을 들을 때 어떤 말을 삼키거나 주저하거나 어.. 짐작하고 헤아리는 그 찰나가 있더라구요. 그리고 그 주저하며 힘겹게 서 있는 어떤 배려나 품위가 있다고 생각하고 그게 어느 때는 유려하고 빠른 AI의 조언보다 인간의 투박한 침묵이 더 위로가 된 적도 있었습니다. 결례가 안된다면 앵커님이 전에 뉴스 진행을 하셨을 때 예도 들고 싶어요. 손석희 : 제가 했던 뉴스? 김애란 : 예. 몇몇 꼭지가 있으셨는데 감정적으로 흔들리시는 모습을 제가 두 번 봤습니다. 두 개 다 누군가의 부고와 관련된 일이었구요. 자칫 보면 방송사고라고 할 수 있을 만한 20초 정도의 침묵이 있었던 때가 있습니다. 손석희: 노회찬 전 의원이요? 김애란: 그게 자칫 보면 그.. 사고처럼 보일 수 있는데 어떤 진실과 인간이 서 있는 모습을 우리가 다 봤다고 생각을 하구요. 그대 역시 망설임이 있었다고 생각해요. 그래서 AI가 물론 진행했다면 보도 원칙에 따라 그 속도와 효율에 따라 전달했겠지만 어떤 동시대를 통과하고 있다는 실감? 혹은 함께 하고 있다는 실감을 어.. 굉장히 강렬하게 느꼈었습니다. 그래서 ‘인간의 결함이나 한계처럼 보이는 게 우리의 미덕일 수 있고 개성일 수 있다.’ 생각을 하게 됐어요. https://www.youtube.com/watch?v=GVyMqldFQU4