[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #34. <아버지의 시간>

“ ‘드론’이 무인 비행기를 가리키는 말로 쓰이기 훨씬 전부터 양봉가들은 이 용어를 침이 없는 곤충류 수컷에게 사용했다. 이 수컷들은 벌집을 방어하거나 다른 일을 수행하는 데 거의 쓸모가 없었다. 항상 바쁘게 움직이는 일벌인 암컷 자매와 달리 수벌은 꽃가루를 모으거나 꿀을 만들거나 애벌레를 돌보는 일에 신경 쓰지 않는다. 여왕벌을 수정시키는 것 외에는 그냥 빈둥거릴 뿐이다. 이 때문에 에드워드 윌슨이 하등 쓸모가 없는 ‘날개 달리 정자 배달부’라며 놀리듯 등한시 한 것도 당연했다. ”

“ 우리는 타인이 내놓는 반응 속에서 살아간다. 다양한 상황이 아기와 아버지 사이의 교류를 촉진하거나 억제하며, 이러한 상호작용은 남성이 '돌봐야 하나 무시해야 하나?'를 결정해야 할 때, 남성의 행동은 무의식적인 반사와 신경생리학적 반응뿐만 아니타 대뇌 신피질을 통해 다른 사람이 자신의 행동을 어떻게 생각할지에 대한 합리적 평가 등 의식적인 선택을 반영할 것이다. 행동은 또한 생리적 상태, 이전 경험과 관행, 문화적으로 규정된 역할, 가족사, 지역 관습, 자신의 명예와 가문의 명예에 대한 우려, 이용 가능한 대체 돌봄 자원 등 연쇄적인 요인에 의해 형성된다. 이는 모두 거주 패턴(즉, '경제적 현실'), 현재 처한 특정한 사회적 및 생태적 맥락과 역사적 배경 내에서 전개된다(9~11장). 그러나 결국, 수컷 쥐가 새끼를 무시하거나 해치는 것을 멈추고 돌보기 시작하는 것처럼 인간 남성도 일단 아기와 교류하기 시작하면, 아기가 가진 신비한 힘에 굴복하여 행동을 바꾸게 된다. ”

“ 남성이 아기를 밀접하게 접촉할 때 자연스럽게 테스토스테론 수치가 감소하고, 짝짓기보다는 양육을 돕는 역할로 전환된다면, 눈물에 대한 반응으로 성적 흥분이 줄어드는 현상은 여성에 대한 공감이 아닌, 남성 진화사의 또 다른 측면으로 더 잘 설명할 수 있다. 내가 보기에 눈물은 남자의 영육 본능을 자극하여 아기를 더 세심하게 돌보게 되고 아기를 해치지 않도록 하는 역할을 하는 것 같다. ..... 호모 사피엔스가 진화하는 관정에서 남성들은 공동생활의 근거지에서 함께 모여있으면서 여성이 흘리는 거부의 눈물보다 아기의 눈물을 접할 확률이 더 높았다. 이는 진화심리학과 관련된 연구를 생각할 때 자주 떠오르는 소설가 데이비드 로지의 한 구절을 다시금 떠올리게 한다. "문학은 주로 섹스하는 이야기를 다루고, 아이 기르는 것에 대해서는 별로 이야기하지 않는다. 하지만 삶은 그 반대다." ”

“ 새끼를 향한 수컷의 행동은 새끼를 쫓아다니며 죽이는 것부터 무관심하게 지내는 것, 그리고 적극적으로 돌보는 것까지 다양하다. 친부일 가능성에 따라 행동이 달라지며, 친부일 가능성이 있거나 실제 친부인 경우 낯선 수컷과 포식자를 막아주는 보디가드 역할을 한다. 상황이 악화되면 수컷은 위험에 처한 새끼를 도와줄 수 있다. 또, 단순한 보호 이상을 필요로 하는 서식지에서 일부 어미는 수컷 '친구'에게 새끼를 돌보도록 맡긴다. ”

“ 호모속이 신세계원숭이와 마지막으로 공통조상을 공유한 이후로 약 3,500만년이 지났다. 마모셋과 타마린은 협력적 번식을 진화시켜 왔으며, 수백만 년 동안 산후 발정, 새로운 옥시토신 변종, 키메라 자손과 함께 아비가 여럿인 새끼, 그리고 헌신적으로 새끼를 돌보는 수컷의 진하에 도움이 되는 여러 특성을 진화시킬 수 있었다. 반면, 호미니 계통의 유인원에게 준것은 키메라 새끼를 낳는 특수 태반이 아니라, 암컷 영장류에 특징적으로 나타나는 ‘유연하고 반지속적인’ 성적 수용성뿐이었다. 이로 인해 영장류에서 진화한 수컷은 친자 관계를 확신하기가 어려웠다. 그런데도 유인원 중 한 종은 적어도 어느 정도는 더 나은 이웃 환경을 구축했다….... 인류와 가장 가까운 유인원인 보노보 말이다. ”

“ 친족과 비친족을 구분하지 않고 모두를 환대하며 가진 것을 나누는 것은 인간이 다른 영장류와 구별되는 고유한 속성이라고 알리 져 있었다. 그러나 우리는 다른 영장류에 대해 더 많이 배우고 시야를 넓힘으로써 인간이라는 종이 유달리 특별한 것이 아님을 알수 있다. 보노보 사례는 인간에게 고유하다고 생각한 사회적 협력 방식을 이미 선택한 선구자가 존재한다는 사실을 알려준다. ”

“ 신경과학 분야에서 새로운 발견이 이루어지고 있다. 그리고 결과물은 계속해서 같은 메시지를 던지고 있다. 아기에 대한 남자의 행동이 특정 조건 하에서 놀라우리만치 '어머니 같은' 반응을 보인다는 것이다. ”

“ 가장 놀라운 것은 여성 없이 주 양육자 역할을 맡게 된, 지금껏 불 수 없었던 유형의 남성의 뇌에서 벌어진 일이었다. 이들의 뇌에서는 편도체와 시상하부를 포함한 감정 처리 네트워크가 활성화되었다. 이 감정 처리 네트워크는 최초의 포유류로 거슬러 올라가 초기 척추 동물 선조까지 이어지는 오래된 진화적 기원을 가지고 있는데, 2억 년의 포유류 역사에서 포유류 어머니가 아기의 안전을 유지하도록 도와온 기전이다. 이제 이러한 네트워크가 남성의 뇌에서 활성화되 고 있었다. 이는 남성이 유전적으로 친부인지 아닌지 여부와 상관없 이 아기의 안전과 행복이 그에게 일상적인 주요 관심사가 되었을 때, 즉 아기의 시각, 후각, 청각, 및 기타 신호에 깊이 몰두하고, 아기의 안정을 도모하며 목욕시키고 밥을 주는 일을 지속적으로 수행할 때 발생했다. ”

“ 개체의 특성은 발달 중인 유기체가 만나는 환경의 신호에 따라 달리 만들어지며, 개인의 유전적 잠재력은 유전자가 언제 어떻게 번역 되고, 활성화되며, 표현되는지에 따라 달라진다. 그 결과는 개인이 처한 사회적•생태학적 맥락 그리고 진화적 시간에 걸쳐 그 맥락이 얼마나 일관되게 유지되는지에 크게 좌우된다. ”

“ 성 역할의 경계가 무너지는 오늘날, 한 가지 주의할 점이 있다. 사회과학자들은 때로 모든 행동과 사고가 전적으로 문화에 의해 결정 된다고 착각하기 쉽다. 개인의 삶은 역사적, 생태적, 경제적, 사회적 맥락에 영향을 받지만, 동시에 생물학적 몸과 마음의 영향을 강하게 받는다. ”