[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #34. <아버지의 시간>

“ 처음에는 이 새로운 유형의 아버지의 테스토스테론 수치가 낮아진다는 사실이 가장 큰 관심을 끌었다. '남자다움'을 중시하는 문화적 고정관념이 있기도 하거니와 테스토스테론이 경쟁심 및 남성성과 연관성을 가지는 정도가 과도하게 부풀려진 탓일 것이다. 강하고 자신감 있고 용감하며 지위 경쟁 중에 무모한 행동을 보이거나 노골적인 폭력을 행사하는 것이 '진짜 남자'의 필수 조건으로 오랫동안 여겨져 왔다. 방대한 문헌이 과장된 용맹성과 높은 'T'(테스토스테론)수준을 연관 짓고 있다. 그러나 테스토스테론의 효과는 상황에 따라 달라지기 때문에 이러한 연관성은 종종 이야기를 지나치게 단순화하는 측면이 있다. ”

“ 남자가 아빠가 되어 매일 몇시간씩 아기를 돌보며 테스토스테론 수치는 점차 감소하는 경향이 있다. 이는 몇 주 또는 몇 달에 걸쳐 천천히 일어나며 많은 남성을 장기간에 걸쳐 관찰해야만 통계적으로 유의만한 차이를 확인 할 수 있다. 그러나 테스토스테론과 달리 옥시토신 및 여러 관련 신경내분비 효과는 보다 더 빠르게 일어난다. 옥시토신이 애착 형성에 중요한 역할을 한다는 사실은 20세기 후반에 이르러 점점 인정받은 사실이다. 임신한 여성의 에스트라디올 수치가 상승하면 출산 후 옥시토신에 더 잘 반응할 수 있도록 뇌에서 옥시토신 수용체의 합성이 증가한다는 사실이 알려졌다. 어머니가 아기와 유대감을 형성하고 모유수유를 하면 옥시토신 수치가 높아졌다. 그러나 꼭 아이를 낳지 않더라도 사람은 옥시토신에 반응한다. 일반적으로 오르가즘을 경험할 때나 다른 사람과 따뜻한 상호작용을 할 때 또 이를테면 포옹을 하거나 마사기를 받거나 강아지를 쓰다듬을 때도 증가한다. p 98 ”

“ 성 역할의 경계가 무너지는 오늘날, 한 가지 주의할 점이 있다. 사회과학자들은 때로 모든 행동과 사고가 전적으로 문화에 의해 결정된다고 착각하기 쉽다. 개인의 삶은 역사적, 생태적, 경제적, 사회적 맥락에 영향을 받지만 동시에 생물학적 몸과 마음의 영향을 강하게 받는다. 이를 간과해서는 안 된다. 조지 엘리엇의 유명한 명언을 떠올려 보자. "우리가 어떤 행동을 할지 결정하는 만큼, 우리의 행동은 우리가 어떤 사람인지를 결정한다. " 행동은 그 행동과 관련된 신경회로를 활성화하고 또한 호르몬 변화를 일으키며 그 과정에서 행위자 자신을 변화시킨다. p118 ”

“ 더 재밌는 사실은 완전히 불임인 꿩과 닭의 잡종도 새끼를 기르는 행동을 보인다는 사실이다. 더욱더 인상적인 것은 수탉을 병아리와 함께 어두운 우리에 두면 돌봄 본능이 발현되며, 병아리들이 가까이 있도록 특별한 울음소리를 낸 것이었다. 이후 "평생 동안 새로 습득한 모성 본능을 유지했다" 다윈은 이렇게 추측했다. "각 성의 이차적 특성은 특정 상황에서 진화할 준비가 된 상태로 반대 성에 잠재되어 존재한다. " ”

“ 일부일처제와 수컷의 보살핌 행동이 어떻게 진화했는지에 대한 논의는 진화생물학에서 매우 중요한 주제다. 일부일처제가 짝 결속의 기본 형태로 먼저 등장하고 이후 수컷의 적극적인 보살핌 행동이 발전했다는 것에 많은 학자들이 동의한다. 그러나 이러한 관계 구조가 처음에 어떻게 형성되었는지 아직 명확한 해답을 찾지 못했다. p149 ”

“ 인간은 사회적 유기체이며, 우리의 뇌는 본질적으로 사회적 기관이다. 우리는 타인이 내놓는 반응 속에서 살아간다. 다양한 상황이 아기와 아버지 사이의 교류를 촉진하거나 억제하며, 이러한 상호작용은 이후에 일어나는 행동을 좌우한다. 아기가 필요 신호를 보내고 남성이 '돌봐야 하나 무시해야 하나?'를 결정해야 할 때, 남성의 행동은 무의식적인 반사와 신경생리학적 반응뿐만 아니라 대뇌 신피질을 통해 다른 사람이 자신의 행동을 어떻게 생각할지에 대한 합리적 평가 등 의식적인 선택을 반영할 것이다. 행동은 또한 생리적 상태, 이전 경험과 관행, 문화적으로 규정된 역할, 가족사, 지역 관습, 자신의 명예와 가문의 명예에 대한 우려, 이용 가능한 대체 돌봄 자원 등 연쇄적인 요인에 의해 형성된다. 이는 모두 거주 패턴, 물질적 제약(즉, '경제적 현실'), 현재 처한 특정한 사회적 및 생태적 맥락과 역사적 배경 내에서 전개된다(9~11장). 그러나 결국, 수컷 쥐가 새끼를 무시하거나 해치는 것을 멈추고 돌보기 시작하는 것처럼 인간 남성도 일단 아기와 교류하기 시작하면, 아기가 가진 신비한 힘에 굴복하여 행동을 바꾸게 된다. ”

“ 마모셋이나 타마린 암컷은 출산 후 며칠 내로 곧바로 다시 배란하기 때문에 수컷은 암컷 곁에 머무르는 것이 유리하다. 그렇지 않으면 기회를 놓칠 위험이 있기 때문이다. 만약 새로운 수컷이 등장하더라도 출산 후 발정은 그 수컷이 아기를 죽일 가능성을 낮춘다. 이는 어미가 곧 배란할 것이며, 젖을 먹이는 중이라도 번식 기회가 열려 있음을 시사하기 때문이다. 다수의 수컷과 교미하는 것 그리고 출산 후 발정기가 진화해 영아살해의 이점을 줄이는 것이 먼저였는지, 아니면 수컷이 돌봄에 동기를 가지게 된 것이 먼저였는지는 아직 확실하지 않다. 내 생각에는 암컷의 영아살해 방지 전략이 먼저 진화하여 이후 수컷의 돌봄 행동이 발달할 기반을 마련했을 가능성이 크다. ”

“ 그럼에도 비단원숭이과 어미는 수컷이 계속 양육에 참여하도록 하고 새끼의 생존율을 높이는 놀라운 적응 전략을 진화시켜 왔다. 다수의 수컷과 교미하는 전략 덕분에 한 마리의 새끼가 여러 수컷의 자손일 가능성이 존재할 뿐만 아니라, '키메라' 개체라는 특이한 현상이 나타나면서 실제로도 한 마리의 새끼가 여러 아버지를 가질 수 있다. 이런 환경에서는 마모셋과 타마린 수컷이 더 이상 새끼를 죽이지 않는 것이 당연하다. 그러기에는 위험이 너무 크기 때문이다. 한편, 수컷의 도움으로 암컷은 새끼를 희생하지 않고도 더 빨리 번식할 수 있으며, 짝짓기가 자유롭게 이루어지기 때문에 수컷 간의 경쟁이 약화된다. 정리하면, 이러한 모든 적응은 새끼가 성장할 수 있는 더 안전한 환경을 만드는 데 기여한다. 시간이 흐르면서 관대하고 양육에 도움이 되는 수컷을 선호하는 '사회적 선택'이 공격적인 수컷을 선호하는 '성선택'보다 더 큰 비중을 차지한 것으로 보인다. 이는 마치 진화적으로 특이한 기회 영역이 생성된 것과 같은데, 이 영역에서 오랫동안 잠재되어 있던 신경회로가 활성화되어 수컷 돌봄이 나타날 기회가 생겼고, 그 결과 모든 포유류 중에서 가장 협력적이고 친사회적 수컷 중 일부가 탄생했으며, 새끼(아마도 수컷 자신의 새끼일 것이다)가 성장할 수 있는 안전한 환경이 조성되었다. ”

“ 다수의 수컷과 교미하는 것은 암컷의 전략적 행동일 가능성이 높다. 이를 통해 부성 확실성을 혼란스럽게 만들어 영아살해를 방지할 수 있을 것이다. 보노보는 지구상 그 어떤 영장류보다 더 많은 파트너와 더 많은 성관계를 가짐으로써 큰 성과를 거두었다. 영아살해의 이득보다 손해가 커지면서 더 이상 새끼를 죽일 이유가 없게 되었다. 그리고 새로운 현상이 발생했다. 암컷 보노보에 작용한 사회적 선택에 의해 암컷이 다른 암컷과 성기를 문지르는 것을 즐기도록 진화한 것이다. 이를 통해 오르가즘의 쾌락을 얻게 되었고, 사회적으로는 유리한 동맹을 구축하는 방법을 얻게 되었다. (212-213쪽) 보노보의 자유분방한 성행위는 광범위한 영향을 미친다. 이들의 쾌락적 난교가 촉진하는 상호 관용은 다른 영역으로 퍼진다. 서로 털을 골라주고 성행위를 하면서 만들어진 암컷 간 동맹으로 인해 새끼를 보호할 힘이 생겼다. 암컷 보노보는 침팬지처럼 수컷에게 굴복할 이유가 없다. 암컷 보노보의 지위는 수컷과 비교했을 때 전혀 낮지 않다. 이러한 동등한 지위는 먹을 것에 대한 선호 및 접근성 등 다른 영역으로도 확장된다. (216쪽) ”

“ 서로에게 착하고 좋은 이웃 관계를 만드는 것은 보노보에게 몹시 유익하기 때문에 이들은 때로 낯선 외집단 구성원과 먹을 것을 나누는 모습을 보인다. […] 친족과 비친족을 구분하지 않고 모두를 환대하며 가진 것을 나누는 것은 인간이 다른 영장류와 구별되는 고유한 속성이라고 알려져 있었다. 그러나 우리는 다른 영장류에 대해 더 많이 배우고 시야를 넓힘으로써 인간이라는 종이 유달리 특별한 것이 아님을 알 수 있다. 보노보 사례는 인간에게 고유하다고 생각한 사회적 협력 방식을 이미 선택한 선구자가 존재한다는 사실을 알려준다. ”

“ 언뜻 납득이 안 갈지도 모르겠지만, 나는 영장류 수컷이 낯선 암컷이 데리고 있는 새끼를 공격하려는 행동 본능이 결국 수컷 돌봄으로 이어지게 하는 배경을 마련했다고 믿는다. 수컷이 짝짓기 후에도 떠나지 않고 어미와 새끼를 보호하면서 근처에 머무르도록 유도했기 때문이다. 이로써 영장류 수컷은 다른 포유류 수컷보다도 암컷과 새끼와 함께 있는 시간이 더 늘어났을 것이다. 이후 종마다 어떤 일이 벌어졌는지는 각자가 처한 생태적·사회적 요인에 따라 달라졌으며, 이러한 요인들은 수컷이 새끼에게 관용적으로 반응할지, 혹은 더 나아가 돌봄 행동을 보일지 결정하는 데 영향을 미쳤다. 심지어 앞서 프레디와 같은 수컷 침팬지 사례를 생각해보면, 수컷 돌봄이 잘 나타나지 않는 종임에도 불구하고 새끼가 보내는 신호에 대한 반응성을 촉진하는 관련 신경망과 호르몬은 여전히 잠재되어 있으며 언제든 발현될 수 있다는 사실을 알 수 있다. 즉, 적절한 환경이 만들어지면 수컷도 새끼를 돌보는 행동을 보일 수 있는 것이다. ”