[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #35. <쇳돌>

“ 실제로 영국 대처 정권 시절 석탄산업합리화로 1984년 3월 광부들으 전면 파업이 시작되었다. ... 석탄은 영국의 근대화 과정에서 빼놓을 수 없는 자원이며, 영국이 산업혁명의 나라가 된 데 한몫을 한 광물이다. 그러나 에너지가 석탄에서 석유로 이동하면서 석탄을 캐는 탄광업은 사양산업이 되고 광부들은 더욱 설 자리가 없어졌다. 일자리의 탄생과 소멸은 자연현상이기보다 사회변화에 따른 정책과 문화의 영향이다. 광업은 자연에서 광물을 캐는 일이지만 이 광물을 경제적으로 활용하는 것은 자연현상이 아니라 인간의 문명이다. 석탄으로 일으킨 산업혁명이지만 그로 인해 많은 피해를 입었고, 이제 인류는 오늘날 지속 가능한 세계를 위해 석탄 사용을 줄이기로 했다. 다시 말해 광물의 쓸모는 문명의 과정에서 언제든지 가치가 달라진다. ”

“ 그해 여름 쌍용차 투쟁*이 뉴스로 전해졌다. 아버지는 그들의 투쟁을 부정적으로 말했다. 15년 전 아버지도 그렇지 않았냐고 하자 그저 웃었다. 요즘은 노동자들이 많이 좋아졌다며, 우리 때와는 다르다고 한다. 나는 달라진 것은 아버지라고 했다. ”

“ * 2009년 상하이자동차가 쌍용자동차에 대한 경영권을 포기하고 대량해고를 예고했다. 2009년 5월 22일부터 8월 6일까지 쌍용자동차 노동조합원들은 대량해고에 반대하여 평택공장 점거 투쟁을 벌였다. 이 과정에서 경찰에 의해 노동자들이 폭력적으로 진압되었다. 13년이 지난 2022년 대법원은 쌍용차지부 파업 진압이 국가폭력임을 인정했다. ”

“ 사람들은 "공무원 아니면 광업소지"라고 말했다. 많은 사람들이 광산을 거쳐갔다. 86쪽 광물을 캐는 중요한 노동의 최전선인 막장은 갱도의 마지막 부분이다. 암석을 부수며 직접적으로 채굴이 이루어지는 장소라서 가장 깊숙한 곳에 위치한다. 막장은 언제나 갱도의 끝이며 채굴의 시작점이다. 채굴의 최전선인 막장은 중요한 장소이며 그만큼 위험한 장소다. 88~89쪽 새로 궤도를 만드는 길은 이제 뚫은 지 얼마 안 된 길이라 천장이 낮고 좁다. 노동자들은 몸을 낮춰 일해도 이리저리 머리를 부딪치기 마련이다. 채광과의 다른 부서보다 상대적으로 덜 어렵다지만 역시 힘든 일이었다. 90쪽 광산은 24시간, 365일 쉬지 않고 광물을 캐내는 노동이 돌아가는 곳이다. 해가 뜨고 지는 것과 무관하게 컴컴한 땅속에서는 쉬지 않고 채굴노동이 이어진다. 그렇게 1969년 4월까지 아버지는 항내에서 일했다. 스물두 살, 영장이 나왔다. 아버지는 군대에 가야 했다. 91쪽 ”

“ 잠시 가졌던 희망은 두려움과 억울함을 넘어 분노로 바뀌었다. "그때는 연좌제가 무서웠어. 아무것도 할 수 없었어. 네 아버지가 이제 연좌제 때문에 아무것도 할 수 없다는 걸 알게 된거야. 그때부터는 사는 게 사는 게 아니야." 97쪽 ”