[함께 읽는 과학도서] 천천히 곱씹으며 느리게 읽기 <지구의 짧은 역사> 3부

“ 6개월 뒤면 지구가 폭발해 사라지게 된다. 영화 <돈 룩 업>(2021)의 도입이다. 에베레스트 크기의 소행성이 지구행성과 충돌하여 히로시마 핵폭발의 100배에 달하는 폭발이 일어날 것이라는 설정이다. 이 멸종의 위기를 접한 인간 군상의 적라한 반응이 영화가 다루고자 하는 주제다. 정치꾼들은 위기를 선거에 이용하고, 기업가는 소행성을 돈으로 보며, 언론은 선정적으로 논점을 흐리고 대중의 눈을 가린다. 영화는 오늘날에 위기 담론이 소비되는 양상을 날것으로 보여 준다. 상황은 하늘에서 급속하게 다가오는 공포를 직시하라는 ‘룩 업’ 분파와 그것은 “빨갱이들의 선동”이자 괴담에 불과하다는 ‘돈 룩 업’ 분파의 대결로 압축된다. 결국 지구 폭발의 공포는 ‘내로남불’식의 혐오만 남기고 위기로 치닫는다. 상대만 없앨 수 있다면 지구행성 따위는 폭발해도 좋다는 식이다. 영화는 기후 위기, 전염병 위기, 디지털 위험에 대처하는 우리, 인간 군상의 모습을 꼬집고 있다. “지구는 자신을 누구라고 생각하는가?” 지구행성은 <천 개의 고원> 3장에서 질 들뢰즈Gilles Deleuze의 입을 빌려 우리에게 이러한 물음을 던진다. 지구행성이 ‘나는 누구인가?’에 대해 생각한다고? 하고 되묻는 사람들이 많을 것이다. 그러나 인간보다 월등한 지능을 보유한 기계(?)가 등장한 시대에, 그 기계와 인간을 품은 지구행성이 사유한다는 게 놀랄 일만은 아니다. 지구행성의 사유 방식이 정확히 무엇인지는 알 수 없지만, 그것이 반드시 인간의 사유와 같은 방식을 거쳐야 할 필요는 없다. 마치 인간의 사유를 두뇌의 세포, 뉴런, 신경전달물질로 환원할 수 없듯이, 지구행성의 사유를 인간중심적으로 예단할 필요도 없다. 세포핵에서부터 인간, 동.식물, 자동차, 인공위성에 이르기까지를 포함하는 지구 행성 단위의 사유가 있다. 이것은 지구행성을 구성하는 비인간 사유라고 할 수 있다. 이 관계를 들뢰즈-과타리식으로 정의해 보면, “기관 없는 신체[지구행성]는 우주적 알, 거대 분자와 같다. 여기는 [비인간적인] 벌레들, 박테리아들, 소인국 사람들, 극미동물들, 난쟁이들, 지레들과 도르래들, 캐터펄트들을 가진 채 우글거리고 있다.”(AO: 470) 이것이 비인간들이 사는 지구행성이다. 지층화, 탕영토화, 홈 패인 공간 등 땅(지구행성)에 빗대어지는 개념들은 지구행성의 사유 방식을 말해 준다. 들뢰즈는 말년에 <철학이란 무엇인가>의 한 장을 할애하여 ‘지구행성-철학Geo-philosophy’을 다룬 바 있다. 그는 그 장을 시작하면서 사유는 주체나 객체의 것이 아니라 “차라리 영토territoire와 대지terre와의 관계 속에서 이루어진다”고 강조한다(QP: 125). 들뢰즈의 철학은 ‘인간을 위한 인간적 사유’가 아니라 ‘인간을 포함한 지구행성적 사유’에 더 가깝다. 그것은 지구행성이 자신의 풍경을 지각하는 방식이다. 그래서 들뢰즈는 “풍경이 본다. … 지각은 인간이 부재하는, 인간 이전의 풍경이다”라고 말한다(QP: 242). 현대 철학의 ‘비인간적 전회Nonhuman turn’는 반인간주의 또는 탈인간중심주의의 오랜 계보를 거쳐 도달한 지점이다. 들뢰즈는 우리에게 주어진 선택은 “인간의 비인간적 되기들”이라고 강조한다(QP: 243). ”

“ 환경 교란의 속도도 규모 못지않게 중요했다. 환경 변화가 느릴 때 생물 집단은 변화하는 상황에 적응할 수 있지만, 빠를 때에는 적응이 어려울 수 있다. 후자일 때에는 이주하지 못하면 멸종하는 수밖에 없다. ”

“ 이산화탄소가 연쇄적으로 일으키는 환경적 및 생리적 효과들은 무거운 탄산염 뼈대를 만들지만, 뼈대의 침착이 이루어지는 체액 자체를 변화시킬 생리적 능력은 한정되어 있는 동물들에게서 가장 두드러지게 나타난다. 산호가 한 예다. ”

“ CO2’s concatenated environmental and physiological effects should be most pronounced in animals that make massive carbonate skeletons, but have only a limited physiological capacity to modify the fluids from which those skeletons are precipitated-corals, for example. ”

“ 그러나 지질학적 맥락에 상관없이, 인과 관계의 최종 판단은 화석이 내린다. 우리가 보는 백악기 말 멸종과 생존의 양상은 대규모 화산 활동과 관련이 있다고 믿을 수 있는 멸종의 양상과 닮은 점이 거의 없다. 이는 중생대 세계의 문을 닫는 데 운석 충돌이 중요한 역할을 했음을 강조한다. ”

“ 가장 최근에 빙하가 확장될 때 그랬듯이 처음부터 해수면이 낮았다면, 서식 가능한 해저의 상실도 그리 심하지 않을 것이다. 그러나 해수면이 높고 육지의 저지대 중 상당수가 얕은 바닷물에 잠겨 있었을 때 빙하가 대규모로 늘어난다면, 해수면이 낮아지면서 대륙을 덮고 있던 얕은 바다에서 물이 빠지면서 전 세계의 얕은 해저와 거기에 살던 생물들이 대규모로 사라질 것이다. ”