[함께 읽는 과학도서] 천천히 곱씹으며 느리게 읽기 <지구의 짧은 역사> 3부

“ 뉴욕이 상징하는 대도시가 21세기에도 지속되기는 어려울 것 같다. 오늘날 40억 인구가 도시에서 살아가고 있고, 앞으로 100억 인구의 3분의 2가 도시에서 살아갈 것으로 예상된다. 즉 앞으로 30억 이상이 살아갈 새로운 도시를 만들어야 한다는 뜻이다. 20세기 산업 문명에 최적화된 도시 모델을 더는 적용할 수 없는 것이다. 교통, 에너지, 쓰레기 등 인류가 경험하고 있는 온갖 사회적 문제의 근원에 도시화가 자리하고 있기 때문이다. 기후재난에도 직접적인 영향을 미쳐왔고, 앞으로는 직접적인 영향을 받기도 할 것이다. 그래서 산업 문명 이후의 새로운 미래 도시를 창안해야 한다. 그 미래의 신문명 도시를 가장 먼저 창조하는 나라가 21세기를 손에 쥐게 될 것이다. 세계 두 번째의 인구대국으로서 도시화의 압박이 가장 큰 나라가 중국이다. 그만큼 사활적으로 미래형 스마트시티 건설에 국가의 명운을 걸고 있다. 데이터 공유 기술, 사물인터넷, AI 거버넌스 등 가용할 수 있는 모든 디지털 인프라와 스마트 그리드를 총동원해 온실가스 배출을 최소화하고, 에너지 효율을 극대화하며, 인민의 삶의 질을 높여야 한다. 즉 우리는 농업 문명 도시와 산업 문명 도시를 지나, 새롭게 도래하는 미래 문명 도시의 여명기를 살고 있다. 디지털 문명의 결정판도 결국 도시에서 판가름 날 것이다. 스마트폰과 스마트카는 전반전이었을 뿐이다. 스마트홈과 스마트시티로 만들어지는 스마트 스테이트가 등장할 것이며, 그 스마트한 국가가 주도하여 스마트한 뉴 월드, 스마트월드를 이끌고 갈 것이다. ”

“ 중국이 표방하는 2035년 미래 도시의 핵심 개념은 셋이다. 첫째가 그린Green이요, 둘째가 인텔리전트Intelligent이며, 셋째가 라이어블Liable이다. 지능적이고 생태적이어야 만인의 삶을 책임질 수 있다. 디지털 문명과 생태 문명이 결합되어야 살아갈 만한 도시, 살림-도시가 된다는 것이다. 즉 미래 도시는 더 이상 도로와 수로 등 뼈대와 혈관으로만 만들어지지 않는다. 뇌와 척수와 신경망으로 연결된 신체에 가까워질 것이다. 지구 위 인류의 문명이 비로소 생명체에 유사해지는 것이다. 자연을 거스르며 출발한 인류의 문명이 끝내 자연에 근접하는 새로운 단계로 접어드는 것이다. 그때의 '신자연'이란 기왕의 무위자연이 아닐 것이다. 지질권과 생물권과 인간권과 기술권이 통합된, 지구사의 새로운 생태계로 진입하는 것이기 때문이다. 심지어 그 인공 생태계는 실물 세계와는 별개의 가상 세계마저 거울상으로 확보하게 될 것이다. 두 개의 새로운 세상이 0과 1의 조합으로 창조되는 것이다. 우리는 말 그대로 '세계2.0', 빅뱅 이후의 딥뱅, 디지털 창세기를 경험하고 있다. 그리고 이 디지털 창세기의 터전이 될 미래 도시 또한 단지 살기 좋은 도시라기보다는 '살아 있는 도시'에 가까울 것이다. 도시 자체가 대지와 대기와 대양의 흐름에 실시간으로 반응하고 대응하고 적응해가는 또 하나의 생명체가 되어가는 것이다. ”

“ 이 살아 있는 미래 도시는 중국이 구축하고 있는 일대일로를 따라 전 지구로 확산해갈 것이다. 마침 중국이 주도하고 있는 스마트 인프라는 신흥 시장에 집중되어 있다. 앞으로 25년, 2050년까지 인구 성장의 절반 이상이 아프리카에서 일어날 것이다. 그 아프리카에 깔려 있는 4G 네트워크의 70퍼센트 이상이 화웨이다. 5G는 거의 100퍼센트 화웨이라고 해도 지나치지 않다. 에티오피아의 수도 아디스아바바에 지어진 아프리카연합AU 본부 건물도 중국이 투자하고 건설한 것이다. 정보와 통신 인프라까지 온라인-오프라인 테크놀로지가 결합된 완성체를 공급한 것이다. 아프리카의 스마트 통합을 중국이 후견하는 셈이다. 즉 아프리카의 동서남북으로 흘러 다니는 정보와 지식과 데이터가 중국이 깔아준 길 위에서 오고 간다. 말과 말이 오고 가는 커뮤니케이션에서 돈과 돈을 주고받는 파이낸스까지, 중국의 길 위에서 작동하게 되는 것이다. 동아프리카의 나이지리아와 동유럽의 벨라루스가 중국의 인공위성으로 연결되고, 중국이 만든 파키스탄-지부티 해저 케이블을 통해 아시아와 아프리카가 디지털 세계에서 접속한다. ”

“ 즉 중국의 디지털 일대일로는 새로운 제국의 탄생으로 가는 길이기도 하다. 그러나 19세기 영국처럼 세계의 절반을 식민지로 만들지도 않는다. 20세기 미국처럼 세계 도처에 군사 기지를 건설해 경영하지도 않는다. 스마트 인프라를 보급하고 스마트시티를 공급하면서, 무력 행사와 군사력 투입 없이도 지능적으로, 노회하게 미래의 권력을 행사하는 것이다. 전 지구에 눈과 귀를 장착한 네트워크를 장악하면서 탈영토화된 미래형 제국으로 거듭나는 것이다. ”

“ 스마트 시티로드의 금융과 에너지 등 모든 정보는 빅어스데이터Big Earth Data로 수합되고 융합될 것이다. 남아메리카 아마존에서 작동하는 트랙터의 에너지 소비까지 실시간으로 파악될 것이다. 이처럼 모든 곳과 모든 것의 데이터가 추적되고 축적되면 미래를 예측Deep Earth Decision할 수 있게 된다. 다가오는 재난에 조기 경보를 알리고 초기 대응 체계도 구축할 수 있게 된다. 즉 미리 보고 앞서 행동하는 선견지명先見之明이 테크놀로지를 통해 획득되는 것이다. 미래를 가장 앞서 파악하고 미래를 장악하게 되는 것이다. 이러한 미래 세계에서 갑작스러움과 놀라움은 과거의 일이 될 것이다. 예측 밖의 사태 또한 사라져갈 것이다. 말 그래도 스스로 그러한, '자연'스러운 세상이 될 것이다. 20세기의 자동화와 21세기의 자율화의 궁극적 도달점이 새로운 자연 세계가 되는 것이다. 그리고 인간은 비로소 자유로워질 것이다. 이 새로운 테크노-네이처로 작동하는 새로운 행성에서는 새로운 계획경제도 가동할 수 있을 것 같기 때문이다. 20세기의 계획경제가 실패한 것은 일국 단위로 쪼개진 데다가 그 한 나라 안의 정보와 데이터 또한 온전히 파악할 수 없었기 때문이다. 그래서 '보이지 않는 손'과의 경쟁에서 무참하게 패배했던 것이다. 그러나 21세기에는 전 지구적으로 모든 이와 모든 것과 모든 곳의 모든 때를 투명하게 바라볼 수 있게 된다. 홀 어스와 홀 이코노미, 전 지구적 한살림의 가능성이 무궁하게 열리고 있다. 그 살아 움직이는 '디지털 플래닛', 빅데이터로 맥동이 뛰는 '가이아2.0'의 허브이자 심장으로 테크노-차이나가 진화하고 있다. 오늘날 중국의 역설이 바로 여기에 있다. 오래된 새 길을 따라와 보니 전혀 새로운 모습의 옛 세계가 울울하게 펼쳐지고 있는 것이다. 2049년의 멋진 신세계, 스마트월드에 당도하신 걸 환영한다. ”