[소설로 읽는 기후위기·인류세 - 우리는 왜·어떤 다른 세상을 꿈꾸는가?] - 4회차

제목 ‘웨이스트 타이드’는 이 소설의 영어판 제목이고, 중국어판 제목은 荒潮(황조)입니다. 황량하고 거친 조류라는 의미입니다. 소설 후반부로 가면 이 이름에 또 다른 역사가 담겨 있다는 것이 드러납니다. ‘웨이스트 타이드’는 우리 말로 ‘쓰레기 조류’라는 뜻이 될텐데, 중국이나 다른 남반구 국가들에서 원재료 혹은 제품들이 북반구 나라로 나갔다가 쓰레기(전기전자폐기물)의 형태로 다시 쓸려 오는 은유적이지만 매우 현실적인 의미를 담고 있는 이중적인 제목이라고 볼 수 있겠습니다. 이 소설의 배경이 되고 있는 중국 광둥성에 속한 ‘구이위’는 첨부 이미지에 보시듯이 광둥성 오른쪽 끝에 바다를 면한 도시입니다. 소설 속에서처럼 이곳도 섬은 아닙니다. 소설은 ‘실리콘섬’으로 불리는 곳에서 이야기가 펼쳐지는데요. 섬이 아닌데, 쓰레기로 모든 것이 돌아가는 외부와는 단절된 곳이라는 의미로 ‘섬’으로 불리는 것 같습니다. 구이위는 전 세계의 전자폐기물의 70%가 유입돼 처리되던 곳이었습니다. 2007년 중국 중앙 정부는 전자폐기물 수입 금지 조치를 강화했고, 2013년에는 광둥성 정부가 「산터우시 구이위 지역의 전자폐기물 오염 해결 종합 계획」을 승인했고, 2018년에는 ‘National Sword’법을 시행하게 됩니다.(‘국가 검법’이라는 특이한 이름인데요. 강력하다는 의미가 담겨있는 것 같습니다.) 이 법으로 인해 32종의 고체 폐기물(철강, 동, 알루미늄 등 회수 목적의 폐전기제품) 수입이 금지됩니다. 그리고 현재는 ‘구이위 순환경제산업단지’가 운영되고 있습니다. 도시 외곽에서는 일부 소유모 재활용 작업장들이 (아마 불법으로) 운영되기도 한다고 하고요. 토양, 물 등 오염된 환경도 완전히 정화되지는 못하고 있다고 합니다. 아래 링크는 2015년 당시 구이위가 이슈화되었을 때 나온 기사입니다. 도시의 풍경을 일부 보실 수 있습니다. https://www.theguardian.com/global-development-professionals-network/gallery/2016/oct/18/the-e-waste-reduce-waste-old-technology-mountains-in-pictures 구이위 지도 출처: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0921344915301233

일반 쓰레기섬 뿐만 아니라 전자폐기물 쓰레기 섬까지...바다에도 쓰레기 섬들이 엄청 크게 떠다닌다는데, 정말 걱정입니다

그믐 모임에는 큐레이션이 좋은 모임이 참 많은 것 같습니다. 읽는 속도가 느려서 매번 허덕이지만 좋은 모임 놓치고 싶지 않아 신청했습니다 ^^;; (1~3차 모임 놓쳐서 아쉽네요!!)

안녕하세요! 참여해주셔서 반갑고 감사합니다~ ^^ 저도 따로 책을 잘 안 보게 돼서, 이렇게 읽고 싶은 책들로 꾸려보았습니다. 함께 읽으니 더 찾아보게 되고, 완독도 하게 되더라고요. 그믐 플랫폼이 책모임 하기 좋은 구조라 도움을 많이 받고 있습니다.

소설로 들어가기 전에 전자폐기물에 대해서 조금 찾아보았습니다. 첨부한 인포그래픽은 전 세계에서 전자폐기물이 어디서 얼마나 발생하는지 보여주는 그림입니다. 2024년 유엔에서 발간된 글로벌 전자폐기물 통계 데이터를 소스로 합니다. 전 세계 전자폐기물 발생량은 2010년에는 3,400만 톤이었는데, 12년 후인 2022년이 되면 6,200만 톤이 됩니다.(첨부한 그림에서 맨 오른쪽 빨강색 동그라미) 이 중 금속이 가장 많아 절반 가까이를 차지하고(3,100만 톤), 나머지 절반은 플라스틱과 기타 광물들로 이루어져 있습니다. 이 전자폐기물에 포함된 금속의 가치를 따져보면 구리가 190억 달러, 금 150억 달러, 철 160억 달러나 된다고 합니다. 그래서 소설 『웨이스트 타이드』에서도 전자폐기물 재활용 산업으로 지역의 유지들이 큰 돈을 벌고, 또 이 영역에 외국의 큰 기업들이 눈독을 들이는 배경이 되는 것이죠. 데이터를 보면, 유럽과 북미 지역에서 전자폐기물이 압도적으로 많이 배출되고 있고, 전 세계 재활용률은 평균 약 22%에 불과합니다. 대륙별 1인당 발생량(kg 기준)을 보면 유럽이 17.6kg으로 가장 많고, 그 다음 오세아니아 16.1kg, 아메리카 14.1kg, 아시아 6.4kg 순이며, 아프리카 대륙은 2.5kg으로 가장 적습니다. 전 세계 평균이 1인당 7.8kg인데, 아프리카는 세계 평균의 3분의 1 정도이고, 유럽은 2배가 넘네요. - 『유엔 전자폐기물 보고서 2024』 보기: https://www.cjwalsh.ie/wp-content/uploads/2024/03/UNITAR_Global-E-Waste-Monitor-2024.pdf - 전 세계 전자폐기물 발생량 인포그래픽 출처: https://www.cjwalsh.ie/2024/03/shocking-uncontrolled-e-waste-generation-disposal-to-landfill/

첨부한 지도는 『유엔 전자폐기물 보고서 2024』를 바탕으로 캐나다 의회도서관에서 제작한 지도입니다. 전 세계적으로 전자폐기물이 어디서 어디로 흘러가는지를 보여주는 그림인데요. 대체로 남반구 국가들로 흘러들어가고 있고, 특히 통제되지 않는 전자폐기물(전체의 65%, 그림에서 붉은색)이 남반구로 향하고 있음을 볼 수 있습니다. 그림에서 녹색 화살표는 바젤협약에 의거해 사전 공지도 하고 통제 하에 이루어지는 폐기물 거래 흐름을 보여줍니다. 전자폐기물은 불법 거래가 가장 많이 이루어지는 폐기물 중 3위 안에 든다고 합니다. - 『유엔 전자폐기물 보고서 2024』 보기: https://www.cjwalsh.ie/wp-content/uploads/2024/03/UNITAR_Global-E-Waste-Monitor-2024.pdf - 지도 출처: https://ubiqueags.org/map-of-the-week-transboundary-movements-of-electrical-and-electronic-waste

북미에서 우리나라로 전자폐기물이 수입되는 것이 신기하네요. 우리나라 경제 수준에 전자폐기물을 돈을 벌기 위해 수입할 것 같지는 않고 희귀물질을 재활용하려고 수입한 걸까요? 재활용을 위해서라면 국내에서 나오는 전자폐기물만으로도 충분할 것 같은데 그렇지 않은가 봅니다.

그렇죠. 저도 우리나라로 들어오는 화살표가 있어서 의아했었습니다. 아직 찾아보진 못했는데요. 도대체 뭐가 들어오는 걸까요? 보고서를 한 번 검색해봐야겠습니다.

우리나라에서는 전자폐기물이 얼마나 발생하는지 유엔 보고서에서 확인해봤습니다. 2022년 기준으로 93만 톤이고, 당시 인구로 나누면 일인당 약 18kg으로 세계 평균의 두 배가 넘네요. (ㅠㅠ) 중국의 전자폐기물 총 발생량은 120만 톤이지만 인구가 많아서 일인당 발생량은 15~20kg 사이에 들어갑니다. 미국과 영국은 모두 일인당 25kg 이상 배출하고 있습니다.세계 평균의 거의 3배가 됩니다. 그림 출처: - 『유엔 전자폐기물 보고서 2024』 https://www.cjwalsh.ie/wp-content/uploads/2024/03/UNITAR_Global-E-Waste-Monitor-2024.pdf

제가 지도를 잘 본 게 맞는지 모르겠지만, 인도가 낮은 게 의외네요. 역시 경제력이 있는 나라들의 폐기물양이 많네요;;; 저도 1g이라도 줄이도록 노력해야겠어요.

아, 지도는 일인당 전자폐기물 발생량이라서 그렇습니다. 우리나라가 총 발생량 93만 톤이고, 인도는 410만 톤입니다. 이걸 총 인구로 나누면 확 줄어드는 거죠. ^^;; 총 발생량만 따지면 중국이 1,200만 톤으로 1등, 미국이 720만 톤으로 2등, 인도가 3등입니다. 인도는 발생량도 많고, 외국에서 인도 내로 수입되는 전자폐기물도 많습니다.

안녕하세요, 『웨이스트 타이드』 읽기 모임 첫 주가 시작되었습니다. 🌿 『웨이스트 타이드』 4주 완독 계획 (2026년 6월 21일 ~ 7월 18일) • 1주차 (06.21. 일 ~ 06.27. 토): 1~3장. < 소설의 시작 > 소설은 전자폐기물을 실은 미국 화물선 ‘창푸호’가 중국으로 들어오는 장면으로 시작합니다. 그리고 환경단체 ‘콴둥조직’이, 이 화물선에 불법 독성전자폐기물이 실려있음을 알리는 일종의 ‘비폭력 직접 행동’을 벌입니다. 작은 스피드보트 ‘콴둥화호’를 타고 화물선 옆으로 접근한 후, 한 대원이 침투해서 배에 몸을 묶고 시위를 벌이려 했지만, 사고가 발생합니다. 이 배에는 어떤 전자폐기물이 실려있는데, 이 소설에서 발생하는 문제의 발단이 되며, 복잡한 역사가 관련되어 있습니다. 초반에 여러 인물들이 나오는데, 이름이 좀 어려워서 간단히 정리해보았습니다. < 등장인물 > • 호치우숙이: 환경단체 ‘콴둥조직’의 대원. 후반에 다시 등장합니다. • 미미: 내륙에서 온 이주노동자. 우연히 바이러스에 감염된 헬멧을 통해 생체 변화를 겪게 됩니다. • 스콧 브랜들: 미국 환경기술기업 ‘테라그린 리사이클링’ 소속. 실리콘섬에 재활용기술센터 프로젝트를 수주하기 위해 실리콘섬으로 왔습니다. • 천카이종: 스콧의 조수이자 통역사. 실리콘섬의 '천' 가문 출신으로, 어린 시절 미국으로 건너간 이민 2세입니다. • 천, 린, 뤄: 실리콘 섬의 전자폐기물 산업 등 지역 경제를 장악하고 있는 3대 가문. • 린이위 주임: 린 가문 사람으로 실리콘섬의 공무원. 스콧을 상대하는 임무를 맡고 있습니다. • 뤄즈신: 실리콘 섬 세 가문 중 하나인 뤄 가문 뤄진청의 막내아들. 미미가 썼던 헬멧을 쓴 이후 문제가 발생합니다. • 원 형: 내륙 출신 이주노동자. 어린 이주노동자들에게 형 같은 존재입니다. < 간단한 질문과 생각해보면 좋을 이야기 > • 이 책에 어떻게 관심을 갖게 되셨나요? 제목이나 표지, 주제나 줄거리 등 마음이 끌렸던 지점이 있다면 편하게 이야기해주세요. • 우리는 많은 전기전자제품들을 씁니다. 지금까지 써온 제품들로는 어떤 것들이 있었는지, 그런 제품들과 어떻게 헤어졌는지(물려줬는지, 고쳐 썼는지, 폐기물로 내놓았는지, 집 안 어딘가에 방치(?) 등) 이야기를 나누어보면 좋겠습니다.

얼마 전에 그믐의 다른 모임에서 러시아의 스트루가츠키 형제가 쓴 SF 소설 <신이 되기는 어렵다>를 읽었습니다. 그 과정에서 중세 시대와 비슷한 수준의 외계 문명인들이 잘 씻지 않아 몸에서 나는 심한 체취에 대해 이야기하다가 쓰레기 이야기가 나왔고, 쓰레기를 소재로 나뉘어진 계층에 대한 소설(하오징팡이 쓴 '접는 도시', 소설집 '고독 싶은 곳'에 수록) 이야기도 나왔습니다. 그 때 추천받은 책들(깨끗함과 더러움, 씻는다는 것의 역사, 쓰레기의 세계사)이 있었는데 그것들을 지난 한 달 동안 열심히 읽었습니다. 그래서 지금 '쓰레기'라는 단어에 대해 민감한 상태인데 @르구인 님께서 이 방을 열어주셨네요. 그래서 독서에 참여하게 되었습니다. 제가 좋아하는 애니메이션 중에 <총몽>이라는 작품이 있는데(<알리타:배틀 엔젤> 영화로도 만들어졌으나 애니에 비해 많이 아쉽다는 평) 이 것 역시 상류층이 사는 부유하는 도시에서 하류층이 사는 아랫 도시로 쓰레기를 내버리는 곳이 배경으로 나오고, 저의 최애 애니메이션인 <플라네테스>(원작은 만화이고 애니메이션으로도 제작되었습니다)도 지구 주위의 우주 쓰레기를 치우는 사람들에 대한 이야기로 이런 분야의 이야기들을 원래 좋아하기도 하나봅니다. @르구인 님이 관심갖는 포인트와는 조금 다를지도 모르겠지만 재밌게 읽을 것 같습니다.

흥미로운 책들이 정말 많네요! 감사합니다! 애니메이션도 보고 싶고요, 『고독 깊은 곳』도 궁금하네요. 『쓰레기의 세계사』는 최근에 제목만 본 적이 있습니다. 쓰레기에 대해서는 아는 게 거의 없습니다. 『웨이스트 타이드』는 제목이 워낙 인상적이어서 보게 됐어요. 원료나 제품으로 나갔다가, 파도가 밀려오듯이 쓰레기로 다시 돌아온다는 비유가 너무 와닿았거든요. 그런데 원제는 그게 아니라 『황조』더군요. 그리고 소설 후반부에 나오지만 다른 의미도 있고요.

이 책에 관심을 가지기 전에, 기후위기, 인류세라는 주제로 큐레이션된 그믐 모임에 끌렸다는게 더 정확한 이유입니다. 그 뒤 평소엔 전혀 생각지 못한 '전자폐기물'이라는 것에 대해 인지하게 된 것이지요. 이것도 심각한 환경오염의 원인이고 관심있게 보아야 하는 주제구나, 덕분에 생각해게 되었습니다. 저는 의외로 전자제품에 대한 욕심은 없는 것 같습니다. 가전제품들도 고장날 때까지 쓰는 편이구요. 그나마 '꽂힌' 제품들이 있다면, 10대 때는 음악기기 (카세트 테이프 → cd 플레이어 → mp3 플레이어까지 진화), 요즘에는 이북리더기입니다. 그래도 전자기기 '호더'는 아니었다는게 위안이라면 위안일까요? ㅎㅎ

이야기 나누어주셔서 감사합니다. 음악은 정말 중요하죠! ^^ 전자제품은 없으면 불편하고, 있으면 또 그 상태에 익숙하게 되고, 계속 더 높은 성능의 제품을 찾게 되는, 그 고리를 벗어날 수 없게 하는 마력(?!)이 있는 것 같습니다. 저는 고장이 나도 더 이상 사지 않은 전자제품으로는 전기포트입니다. 몇 년 쓰면 무조건 고장이 나더라고요. 그래서 몇 년 전에 고장이 난 이후로는 새로 사지 않고, 대용량 보온병을 사용합니다. 냄비에 물을 끓인 다음 보온병에 넣어서 쓰는 거죠. 살짝 불편하긴 하지만 마음은 편하더라고요. 전자제품은 5년 후든 10년 후든 반드시 고장이 나고, 수리는 너무 어렵고, 폐기하는 것도 번거롭잖아요?! 그래서 저는 전자제품이 늘 좀 마음의 짐이 됩니다.

제 집에는 예전에 쓰던 휴대폰이 몇개 쌓여 있어요. 한번 사면 완전 고장이 날 때까지 쓰는데 대개 몇년 쓰다보면 맛이 가더라고요. 현재 사용하는 전화기 바로 직전에 쓰던 폰은 갑자기 전원이 안 켜지길래 서비스센터로 예약해서 찾아갔더니 고치는 게 너무 어렵고 돈도 많이 든다고 그냥 새로 사셔야 되겠다고 그러더군요. (제가 몇번 떨어뜨려서 그런 걸까요? 그러고보니 예전에는 기업이 계속 팔아먹으려고 일부러 약하게 만드는 거라는 소문이 있었는데… 정말로 그런 것이 아닐까 슬쩍 의심해봅니다.)

의심에 동의 한 표입니다. ^^; 훨씬 더 오래 쓸 수 있게 만들 수 있으면서도 일정 기간이 지나면 고장이 나기 쉽게 만든다는 얘기가 많더라고요. 수리는 비용도 많이 들지만, 수리를 해주는 곳을 찾기가 더 어려운 것 같아요.