슬기로운 과학자의 여정

다들 오늘까지 학부시절에 대해 나누는데 인상 깊었거나 추억 돋거나 하는 장면 없었나요? 이 책 읽으신 많은 분들이 앞부분에서 응답하라 시리즈와 비슷한 감성이 돋는다고 하셨는데 여러분도 그러셨는지 나눠주시면 감사하겠습니다. 본인의 학부시절 소환하셔도 좋을 것 같아요.

1부 학부 시절을 읽으면서 저 개인의 1996년을 떠올리지 않을 수 없었습니다. 1996년은 제가 포항제철고등학교에 입학했던 해이거든요. 99학번으로 서울 소재의 대학에 입학했던 저는 1996년에 고등학생 1학년이었어요. 고향이 경북이라 경북 과학고등학교(포항 소재)에 시험을 쳤는데 낙방했습니다. 아쉬운 마음에 가게 된 곳이 포항제철고등학교였는데 1학기 만에 다시 집으로 돌아갔어요. 그때만 해도 기숙사가 없어서 외지에서 온 학생들은 주변 아파트 단지의 가정집에 방 한 칸 하숙하는 형태로 들어갔어요. 포항에서의 생활을 버티지 못한 여러 가지 이유 중 가장 큰 것은 포항제철고등학교와 포항공대가 위치한 마을에 대해 느끼는 부정적인 인상이었어요. 개미 한 마리도 다니지 않을 만큼 깨끗하게 정돈된 곳에 알 수 없는 위화감을 느낀 것 같습니다. 아름다운 학교와 깔끔한 마을의 외관이 숨이 막힐 것 같은 답답했어요. 당시 묵었던 집 아주머니께서 효자시장에도 한 번 데리고 갔는데 큰 감흥이 없었어요. 당시 정확하게 누구에게 들었는지는 기억이 나지 않지만 포항공대의 ‘통나무집’에 대해 들었어요. 그 숨 막히는 동네에서 숨 쉴 구멍이 될 만한 오아시스 같은 곳 일거라는 인상을 받았어요. 그런데 아마도 포항공대생들만 이용할 수 있다고 들은 것 같기도 하고.. 17살이었던 저는 상상만 할 수 있을 뿐이었죠. 그때 통나무집에 한 번 가봤더라면 내가 포항에서 잘 적응할 수 있었을까? 그런 생각을 해봤어요.^^ 이름 때문인지 ‘통나무집’이 꽤나 낭만적으로 느껴졌어요. 정말 통나무로 만들어져 있을까. 내부는 어떻게 생겼을까. 그런 것들이 괜히 궁금해지기도 하고요. 이름만 들었을 때는 숲 속에나 있을 것만 같은 곳이죠. <슬기로운 과학자의 여정>에서도 계속 통나무집이 등장하고 있는데 팍팍한 공대생과 대학원생 생활에서 없어서는 안 될 중요한 역할을 한 장소가 아니었나 하는 생각이 듭니다. 사춘기와 청춘은 누구에게나 지독하게 아픈 시기일 테지만 돌이켜보면 저도 지독한 사춘기를 앓았던 것 같아요. 1학기 만에 집으로 돌아가는 저에게 친구들이 반에서 송별식처럼 보내주는 시간을 가졌는데 기억이 가물가물합니다. 담임 선생님은 학생을 잘 챙기지 못했다고 교장선생님한테 불려갔다면서 저에게 하소연 아닌 하소연을 하셨고요. 그나마 친하게 지냈던 친구 두 명 중 한 명은 아빠가 목사였고, 또 다른 한 아이도 독실한 기독교인이었어요. 저는 초등학교 때 교회에 다녔는데 중고등학교 때는 안 다니고 있었고요. 세월이 흘러 목사님의 주례로 결혼식을 했고 아이들을 키우면서 교회에서 7~8년 간 어린이부 교사로 봉사를 했습니다. 저는 그림마루를 맡았는데 함께 봉사한 친구의 고향이 포항이었어요. 몇 년 간 함께 봉사했는데 당시 포항에 지진이 나고 집안도 돌보아야 해서 그 친구는 대학을 졸업하고 고향으로 서둘러 내려갔어요. 포항이라는 장소에 잠시 머물렀던 저에게는 포항이 그리 편하게만 느껴지지는 않았는데 <슬기로운 과학자의 여정>을 읽으며 이해와 화해의 시간을 가져볼 수 있을까 기대하게 되었습니다.

같은 1996년인데도 포항에 대한 기억이 저와 많이 다르시군요. 저는 책에 썼듯이 너무 시골스러운 환경 가운데 한 세기를 앞서가는 듯한 포항공대가 있어서 부조화를 느끼긴 했지만 숨이 막힐 것 같은 부정적인 감정은 가져본 적이 없었어요. 이 책으로 인해 말씀하신대로 포항과의 화해가 일어나면 좋겠습니다^^

아마도 그때까지의 인생에서 가져본 가장 큰 실패감으로부터 복구되지 못한 마음을 끌어안고 새로운 환경에 적응해나가는게 만만치 않아서 더욱 그랬던 것 같습니다. 고향에서 같이 포항제철고등학교에 입학했던 친구는 외동딸이었는데 엄마가 매주 다녀가시면서 살뜰히 보살폈어요. 저희 친정어머니는 일요일도 없이 365일 일하시는 분이었고요. 외지에 떨어진 고등학생의 생활이라고 해봐야 세들어 사는 아파트의 작은 방과 학교를 오가는 것 외에 달리 할 수 있는 것도 볼 수 있는 것도 없었어요. <슬기로운 과학자의 여정>에서 익사체로 발견된 왕경태와 지욱이가 그 바닷가에서는 잠시나마 숨쉴 수 있었기를 기도하게 됩니다.

재미있게 읽고 있습니다. 다만 저의 경우에는 학부시절 보다 뒤에 조금 더 진지한 대학원 시절 이야기가 더 정이 가네요. 이제 저도 여기서 학번을 밝힐 때가 되었는지.. 97년도에 처음 대학교에 들어왔는데, 이상하게 모든 아이들이 노는 것에 너무 집착하고 공부하는 것을 조금 비하하는 인식을 가진 것 같아서 적응을 잘 못했던 기억이 납니다. 저는 대학에 오면 모든 학생들이 학문에 열정을 불태울 줄 알았는데 ㅎ 너무 순진했던건지. 그렇다고 제가 학부 성적이 탑티어는 아니었습니다만. 그냥 잘 놀고 공부도 잘 하는 아이가 인기도 많은, 충분히 예상 가능한 대학교 분위기에 조금 아 별거 아니네. 하는 생각을 했던 것도 같습니다. 저처럼 책 좋아하고 집 도서관 집 도서관 왔다갔다 하고 여자친구 없는 사람을 요새 말로 nerd로 보는 시각이 그 때도 있었던 것 같습니다. 그래도 학년이 올라가면서 점점 공부 열심히 하면서 진지해지고, 다들 좋은 친구로 동고동락해서 지금은 좋은 추억으로 생각하고 있습니다.

이 에피소드에서는 이 노래를 배경음악으로 틀어놓고 들었습니다ㅎㅎ

저도 오랜만에 들어봐야겠어요^^

치킨의 기적! "노란색 고무줄이 지탱하고 있던 우아한 자태의 치킨 박스" 이 대목 읽을 때 입맛 다셨습니다. 동시에 대학시절이 떠올라 잠시 추억 여행도 다녀왔어요.

그땐 맥시칸 치킨이 완전 대세였는데 말이죠. 치킨 시켜먹고 싶네요 ㅋㅋ

ㅋㅋㅋ 이름 에피소드에 팡 터졌어요. 1장 학부 시절에서 중간중간 곁길로 새서 나오는 이야기들이 응답하라 시리즈 보는 것 같아서 재미나게 읽었습니다.

그렇죠? 드라마 작가가 이 책을 읽으면 얼마나 좋을까요?!

응답하라 이야기가 나와서.. <응답하라1988>에 나왔던 경양식 돈까스집 사진입니다. 2024년 사진인데요. 남편과 인천에 놀러갔다가 우연히 들렀는데.. 왠지 응답하라에서 나온 것 같아서 찾아보니 역시 그렇더라고요. 이 날 대기줄이 엄청 길어서 놀랬고.. 1년 뒤 다시 들렀을 때는 조금 사람이 줄었다는 느낌이었어요. 중앙에 있는 분수대가 인상적이었고 내부 인테리어도 옛날 스타일 그대로인 걸 볼 수 있어요.

DJ는 없지만 그때 그 시절 느낌으로 MUSIC BOX가 한쪽에 있습니다.

저도 국민학생일 때 부모님이 1년에 서너 번 돈까스집에 데려가주셨어요. 그게 얼마나 맛있었던지... 지금은 경양식이다 일본식이다 정말 여러 버전의 돈까스들이 즐비해서 그때의 희소성이 상실되었죠. 그 시절에 먹던 돈까스에 대한 향수는 영원히 이루어질 수 없는 소망으로 남을 것 같아요. 실내 인테리어가 정말 옛날 집 같네요!

잉글랜드는 동인천에 있는데요. 1981년에 문을 열었어요. 1980년대에는 ‘동인천역’ 일대가 지금의 강남이나 홍대 못지않은 번화가이자 청춘들의 중심지였다고 하네요. 그래서 잉글랜드가 당시 인천의 소문난 외식, 미팅의 명소가 되었고요. 예전 모습을 그대로 유지하고 있어서 그런지 더욱 그때 그시절로 돌아간 느낌이 들었어요. 잉글랜드는 40년이 넘는 세월 동안 그 자리를 지켜온 것이죠. 동인천은 옛날 건물이 남아 있는 경우도 많아서 한 번씩 놀러가면 좋더라고요. 멀지 않은 곳에 차이나타운이나 박물관들이 많고요.

차이나타운 딱 한 번 가봤어요. 그 거리를 걷던 기억이 좋게 남아 있어요. 아내가 임신했을 때였는데... 그때가 2008년이니, 벌써 18년 전이네요. 다시 아내와 가봐야겠다는 생각이 듭니다.