[벽돌책 챌린지] 4. 조현병의 모든 것

좀 위안이 되는 말이더라구요. 나이들면 좋아진다는..

저도 그랬습니다. 그리고 솔직히 '난 조현병 발병할 나이가 지났구나' 하면서 간사한 안도감도 약간 품었습니다...

218페이지에 나오는 말이 무섭군요... 흥미롭게 검토되고 있는 감염원은 고양이를 숙주로 하는 톡소포자충이라는 기생충이다. 조현병 및 관련 정신증이 있는 환자들에게 톡소포자충에 대한 항체가 증가해 있었다고 보고한 연구가 80건이 넘는다. 조현병 환자의 경우 대조군에 비해 어린 시절 고양이가 있는 집에서 자랐던 비율이 높았다고 보고했고, 다른 2건의 연구에서는 이런 차이를 발견하지 못했다고 한다. 중국의 연구에 따르면 대학에 입학할 당시 톡소포자충 항체가 있는 학생들은 이후 4년 사이에 정신증 진단을 받을 가능성이 유의미하게 증가했다.

만약 정말 조현병과 고양이 기생충 사이에 관련성이 있는 것으로 밝혀진다면 고양이들(특히 길고양이들)한테 무슨 일이 일어날 것인가. 생각하면 으스스하지요. 저는 『거실의 사자』라는 책에서 이 이야기를 먼저 읽었어요. (그래서 어느 SF 단편에서 뇌에 영향을 미치는 기계와 고양이 기생충을 잠깐 언급했습니다.) 톡소플라스마 자체가 굉장히 신기한 기생충이더라고요. 생쥐의 행동에 영향을 미치는 것 같고, 사람의 행동에도 영향을 미치는 것 같다는 이야기가 『거실의 사자』에 나오던데 재미있는 책이니 소심하게 추천해봅니다. ^^

거실의 사자 블로그를 보니 지금 지구상에 8억 마리의 고양이가 있고 고양이가 수많은 다른 동물을 멸종시켰다고 합니다... 보통 인류세라고 해서 인류가 많은 동물을 멸종시킨 줄 알았는데 고양이도 아주 크게 한몫을 했군요...

읽다 보면 고양이에 대해 정이 떨어지게 되는 기묘한 책입니다. ㅎㅎㅎ 저는 개를 좋아하니까 별 상관 없었지만요. 고양이를 키우는 사람이 반려동물을 아예 안 키우는 사람보다 오히려 건강이 안 좋다는 이야기도 있더라고요. (개 키우는 사람은 건강이 좋고요.)

집안에 상전을 모시면... 건강이... 쿨럭...

그런데 정말 저 책을 읽다 보면 고양이가 집안의 상전임을 깨닫게 됩니다. 인류가 고양이와 함께 살게 된 게 어떤 쓸모(쥐를 잡는다든가 하는) 때문이 아닌 것 같다네요. ㅎㅎ

조현병과 류머티즘성 관절염의 관계는 정말 신기하네요.

한 가지 질문이 생겼는데요 조현병 환자의 범죄를 언급한 것이 책에서 지적하는 조현병 환자에 대한 일반인의 흔한 편견이 될 수 있겠지만.. 조현병 환자의 경우에는 환청, 환각, 망상 등으로 인해 법정에서 양형을 할 때 감경을 해준다고 하는데요. 한 개인이나 집단에 의해 지속적으로 가스라이팅을 당해 범죄를 저지른 사람들에게도 비슷한 기준이 적용되어야 할지 궁금합니다. Ex) 옴진리교 지하철 사린 사건 살포, 종교 근본주의자들 중 아이들에 의해 일어난 폭탄 테러. 이들은 뇌건강 측면에서 조현병 환자들과 다르다고 하지만 남들이 보이지 않는 걸 본다고 믿고, 들리지 않는 걸 들린다고 믿고, 편집증적인 망상을 한다는 점에서 그들과 다를 바가 있는가 하는 의문이 생겼습니다.

지금 ‘그러고 있는가’에 대해서는 그런 것 같습니다. 예전에 기계교, 혹은 시스템교라는 제대로 존재하지도 않는 사이비종교에 빠져 자기 두 딸을 살해한 어머니가 국민참여재판을 받았는데 1심에서 세뇌 당해서 한 짓이라는 사정이 받아들여져서 살인죄 치고는 낮은 형량을 선고 받은 바 있습니다. 2심에서는 더 감형됐고요. 오히려 그 교주(라고 하지만 교주도 아닌 그냥 지인 아주머니)가 더 무겁게 처벌되었습니다.

‘그래야 하는가’에 대해서는 저도 잘 모르겠습니다. 아주 깊은 법철학 논의를 해야 할 것 같고, 아마도 그런 논의가 법학 교과서 어딘가에 제가 지금 막연히 상상하는 것 이상으로 나와 있을 거 같습니다. 여러 방향으로 감당하기 어려운 질문들로 이어질 거 같네요. 한쪽으로는 범죄자의 사연을 어느 정도나 고려해야 하느냐, 다른 한쪽으로는 형벌의 존재 이유는 무엇이냐, 또 다른 방향으로는 인간은 얼마나 주체적인 존재냐 등등.

그리고 돌고 돌아 다시 ‘조현병 환자의 범죄는 감형해야 하느냐, 혹은 무죄인가’라는 질문을 맞닥뜨리는데, 이것도 솔직히 잘 모르겠습니다. 진주 아파트 방화 사건을 저지른 안인득은 조현병 환자였는데 1심에서 사형 선고를 받았고 2심에서 무기징역을 받았습니다. 조현병 환자를 교도소에 계속 가두어두는 게 무슨 의미가 있느냐는 질문을 받으면 뭐라고 대답해야 할지 모르겠어요. 무고한 사람을 5명이나 살해한 자를 아무런 법적 처벌을 하지 않은 채 정신병원으로 보내야 하느냐는 질문에 답하기 어렵기도 마찬가지고요. @동키돈키 님은 어떻게 생각하시는지요.