[인생책 5문5답] 12. 김혜나 소설가

안녕하세요, 소설가 김혜나 입니다. 저는 2010년에 장편소설 <제리>로 오늘의 작가상을 수상하며 작품 활동을 시작했습니다. 그동안 지은 책으로는 소설집 <청귤>, <깊은숨> 중편소설 <그랑 주떼>, 장편소설 <제리>, <정크>, <나의 골드스타 전화기>, <차문디 언덕에서 우리는>, 산문집 <나를 숨 쉬게 하는 것들> 등이 있습니다. 저의 인생책은 헤르만 헤세의 소설 <싯다르타>입니다.

Q2 이 책이 인생책인 이유에 관해 조금 더 듣고 싶어요.

인생을 살아가며 힘겨운 일이 생길 때마다 어떻게 해결해야 할지, 어디로 나아가야 할지 몰라 홀로 괴로워하며 우왕좌왕 하는 경우가 많습니다. 이럴 때 저는 현실의 문제를 해결하기에 앞서 소설책을 읽고는 합니다. 소설을 읽는다고 해서 현실의 문제가 해결되는 것은 아니지만, 문제를 해결해나갈 용기와 지혜를 얻을 수는 있다고 생각하는 까닭입니다. 특히 소설 속 인물의 내면을 들여다보며 나 자신의 내면 또한 면밀히 바라볼 수 있고, 사건과 갈등이 해결되어 나가는 과정을 읽으며 저 또한 어디로 나아가 무엇을 할지 조금이나마 해답을 얻을 수 있었습니다. 저에게 이런 역할을 가장 많이 해준 책이 바로 헤르만 헤세의 소설 <싯다르타> 입니다.

Q3 어떻게 이 책을 읽게 되신 거예요? 이 책을 만나게 된 계기와 사연이 궁금합니다.

저는 2005년부터 요가를 수련해 왔고, 2009년부터 10년간 요가 강사로 일하기도 했습니다. 그리고 2015년부터 매년 3개월씩 인도 마이소르 지방에 찾아가 요가를 수련하고 공부했습니다. 그때 인도에서 만난 영국인 친구에게 영문판 <싯다르타>를 선물 받았습니다. 그 친구는 소설에 관심이 있다기보다는 요가 수련에 도움이 될까 싶어 <싯다르타>를 읽었다고 했습니다. 저는 한국어 책을 많이 가져가지 못해 읽을 거리가 없던 와중에 이 책을 선물 받아 부족한 영어 실력으로 천천히 읽어나갔습니다. 그리고 한국에 돌아와 여러 출판사에서 번역 출간된 <싯다르타>를 십여 권 정도 찾아서 읽어 보았습니다. 언제 읽어도 늘 지금의 나와 맞닿아 있는 신기한 책이라서 요즘도 자주 꺼내어 읽어 봅니다.

Q4 이 책을 다른 사람이 읽는다면, 어떤 분들께 추천하시겠어요?

지금까지의 삶을 돌아봐야 하는 이, 돌아본 삶이 허망하게 느껴지는 이, 앞으로의 삶을 어떻게 살아야 할지 모르겠는 이, 진짜 나 자신을 찾고 싶은 이, 다른 누구도 아닌 바로 나 자신으로서의 삶을 살고 싶은 이들에게 <싯다르타>를 추천합니다.

Q5 마지막으로 책에서 밑줄 그은 문장을 공유해 주세요.

“형상의 세계는 덧없는 것이며, 우리의 복장과 머리 모양도 다 덧없는 것이지...” “형상의 수레바퀴는 빠르게 돌아간다네, 고빈다. 덧없는 것은 빠르게 변해간다네,” “싯다르타는, 이런 식으로 자기 말을 들어주는 사람에게 자신을 고백한다는 것, 그리고 그런 사람의 마음속에다 자신의 인생, 자신의 구도 행위, 자신의 고뇌를 털어놓는 것이 얼마나 행복한 일인가를 느꼈다.”