[벽돌책 챌린지] 3. 애거서 크리스티 자서전

애거서 크리스티를 싫어하시는 분도 계신가요. 저도 당연히 좋아합니다. 그냥 ‘좋아한다’ 차원을 넘어 진지한 연구 대상입니다. 어떻게 한 사람이 그렇게 불멸의 업적을 남기고 생산적인 삶을 살 수 있는가. 인생 자체도 무척 흥미진진하고 알찼다고 막연히 들었는데, 무슨 비결이 있는 건지도 궁금하네요. 제 나이가 40대 후반이 되어가니 더 그렇습니다.

인터넷서점에서 출판사 리뷰를 보면 영국 잡지 《우먼스 오운》에서 이 책을 두고 ”애거서 크리스티 최고의 걸작“이라고 서평을 썼다고 나오네요. 이 한 줄 평도 책 고르는데 큰 영향을 미쳤습니다. 얼마나 대단한 책이기에. 읽고 확인해보겠습니다.

관심 있으신 분들은 책 사시거나 근처 도서관에서 빌려서 자유롭게 참여해주시면 됩니다. 그냥 지나가며 애거서 크리스티 관련 이야기 한두 줄씩 남겨주시는 것도 좋고요. 그믐에 곧 스포일러 방지 기능을 도입할 예정인데, 아직은 그런 기능이 없으니까 스포일러 폭로만 조심해주시면 감사하겠습니다.

저는 크리스티 여사님의 책을 30권 정도 읽은 것 같아요. 주로 20대에 많이 읽었는데, 당시에는 독서 기록을 남기지 않을 때였습니다. 그 바람에 요즘은 매번 크리스티 여사님 책을 읽기 전에 ‘이 책 읽었던가?’ 하고 한참 고민합니다. 배경이나 등장인물들이 비슷비슷하게 느껴지는 작품들이 꽤 있기도 하고요.

가장 좋아하는 여사님 작품은 『수수께끼의 할리 퀸』. 황금가지 버전으로는 『신비의 사나이 할리 퀸』인데 저는 해문출판사 버전으로 먼저 읽어서 ‘수수께끼의 할리 퀸’이라는 제목이 더 입에 붙네요. 이 책 너무 좋아해서 여러 번 읽었고, 집에 영어 원서도 사 놓았습니다.

단편집이고, 내용이 자극적이지 않으면서도 아주 로맨틱하고, 읽은 분들이 별로 없기 때문에 장거리 여행가는 분들께 선물하기에 딱 좋습니다. 저도 지인에게 선물했습니다. 이런 소설집 한번 써보고 싶어요.

완성도가 가장 높다고 생각하는 여사님 작품은 단편 「쥐덫」입니다. 여사님은 『끝없는 밤』을 가장 좋아하는 작품이라고 꼽은 적이 있는데, 저는 그 소설은 좀 별로입니다. 그 외에 『그리고 아무도 없었다』나 『오리엔트 특급 살인』이나 『ABC 살인사건』 등등 당연히 다 좋아합니다.

제가 쓴 소설 중에 『그믐, 또는 당신이 세계를 기억하는 방식』이라는 작품이 있는데, 거기서 주인공 남녀가 애거서 크리스티 소설을 이야기하면서 가까워집니다. 『애크로이드 살인사건』, 『끝없는 밤』, 『나일 강의 죽음』, 단편 「쥐덫」과 「관리인 노파」.

원래 초고에서는 『애크로이드 살인사건』과 우타노 쇼고의 『벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네』를 함께 말하는데, 교정하면서 크리스티 여사님 작품들을 말하는 것으로 고쳤어요.

오, 그런데 책날개에 보니 이 도서 수익금 일부가 SF&판타지 도서관을 후원하는데 쓰인다고 적혀 있네요. 이 자서전이 SF나 판타지는 아닐 테고, 크리스티 여사님이 세미 판타지로 볼 수 있는 작품은 쓰신 적이 있어도 SF를 쓰셨다는 말씀은 들어본 적이 없는데 무슨 사연일까요.