사람과 반려동물, 2만6천년의 러브스토리

새로 알게 된 것+구글검색 결과 : 줄무늬 고양이를 가리키는 태비라는 단어는 바그다드의 아타비야라는 곳에서 만들던 줄무늬 비단 천을 가리키는 말이었다. 아랍어로 Al Attabiyya, 프랑스어로 tabis, 나중엔 tabby라는 단어로 굳어졌다. 그리고 현대 고양이들의 DNA를 분석한 결과 중세의 중동 지역에서 줄무늬 고양이를 기르는 유행이 시작됐다고 한다. 이 책의 저자는 이사발레 데스테가 애타게 구입하고 싶어했던 시리아의 그 이국적인 고양이가 바로 이 태비 고양이일 것이라고 짐작한다.

인간이 원하는 대로 색깔과 목소리가 바뀐 동물이 카나리아다. (원래 카나리아는 녹색이 감도는 참새만한 새였다. 지금 카나리아는 노랑, 주황, 빨강 등으로 '개조'됐다) 개는 카나리아보다 더한 것을 견뎌냈다. 인간은 온갖 스타일로 교배시켜 크기와 털을 변화시켰고 귀와 꼬리를 마음에 드는 모양으로 바꿨다. 꾸준히 교배되는 이 새로운 품종의 개들은 현재 '디자이너 강아지'라는 이름을 달고 엄청난 가격으로 매매된다. 먼치킨 고양이, 캥거루 고양이, 엘레이매그넘 말, 티컵 치와와 등이 이렇게 해서 탄생했다. 이들은 순전히 인간이 원하는 외형의 특성을 가지도록 교배되었다. 극단적인 예는 18세기 일본에서 인기 있었던 왈츠 추는 쥐였는데, 신경의 문제가 있어서 몸을 제대로 가누지 못하고 춤을 추듯 움직였던 쥐가 인기를 끌자 이런 쥐들끼리 교배시켜 왈츠를 추는 쥐들을 만들어냈다. 쥐들이 겪을 고통은 안중에도 없었다.

영국의 경우 왕실 멤버들이 키우는 동물이 유행의 대상이 되기도 한다. 빅토리아 왕비가 좋아한 포메라니안, 앨버트 공의 닥스훈트 등은 엄청난 인기를 얻기도 했고 크기는 더 작게 개량되었다. 그러다 1차 세계대전이 터지면서 독일과 조금이라도 관련된 견종은 완전히 외면당하기도 했다. (비슷한 이유로 내가 살고 있는 포르투갈에서는 저먼 셰퍼드를 로보 다 알자시아 즉 '알자스 늑대' 견종이라고 부르기도 했다. 찾아보니, 역시 1차대전 이후 영국 켄넬클럽에서 저먼 셰퍼드 대신 알자스 울프독이라고 고쳐 불렀다고. 알자스는 독일과 프랑스 국경이고 한때 독일 영토였으니까 영 틀린 명명은 아니다)

"네덜란드 총독이었던 영국의 읠리엄 3세와 그의 아내 메리2세가 애완견 퍼그를 영국으로 데려온 1689년에 반려동물 유행의 열풍이 불기 시작했다는 기록이 있다." (당시 퍼그의 모습은 지금의 퍼그보다 덩치가 더 크고 지금처럼 코가 납작하지 않았다) 그들의 인기가 식자, 네덜란드 마스티프, 즉 퍼그의 유행도 사그라들었다.

이 퍼그의 이름은 트럼프인데, 18세기엔 트럼프는 방귀뀌다를 익살맞게 표현한 은어였다고 한다.

이름을 짓는다는 건 가족이 되었다는 이야기다. 유기견을 입양한다든가 지인네 집에서 태어난 강아지를 집으로 데려오기로 결정하면, 우리는 일단 이름을 짓는다. 나의 첫 번째 개는 먼저 기르던 가정에서 지어준 이름을 그래도 이어받았고, 두 번째 개의 이름은 녀석이 길 잃고 떠돌아다니던 동네의 대학교 이름이었고, 세 번째 개는 먼저 가정(이녀석을 보호소에 직접 맡긴)에서 쓰던 이름은 버리고 그 때 우리 주변을 감쌌던 색으로 이름지었고, 네 번째 개의 이름은 두 달 된 녀석의 사진을 보고 떠오르는 한국어 단어 둘 중 포르투갈 동반자가 발음하기 더 쉬울 단어로 골랐다. 이 과정이 지나야 개는 우리와 한 울타리 안에 들어오게 된다. 개의 이름엔 내가 이 녀석들을 어떻게 생각하는지, 첫인상이 어땠는지, 어떻게 만나게 되었는지가 담겨 있다. 심지어 나의 개들은 반려인의 국적을 암시하기도 한다.