<<종횡무진 서양사>> 독파

“ 기원전 12세기에 당시 세계 최강국인 두 나라를 괴롭히고 에게해와 동부 지중해를 주름잡은 이 정체불명의 해적들은 대체 누구였을까? 아직 역사적으로 명확히 밝혀지지는 않았으나 짐작은 가능하다. 그들은 그리스인들이었을 것이다. 기원전 12세기 무렵 미케네 문명을 이룬 그리스인들은 해상 진출에 전극적으로 나섰다. 그것은 당시 문명의 오지인 그리스 측에서 보면 해상 진출이지만, 고도의 문명을 자랑하던 오리엔트 세계 측에서 보면 해적질이었다. ”

“ 수많은 도시국가로 분립한 비슷한 상황이었는데도 고대 그리스와 고대 중국이 차이를 보인 이유는 중심의 유무로 설명할 수 있다. 중국의 경우에는 이미 천자 사상이 확립되었고 주나라의 왕실이라는 권위의 중심이 있었다. 따라서 중국의 분열 시대는 수백 년에 달했어도 결국은 통일을 지향하는 것이었다. 그 반면 그리스의 폴리스들은 애초부터 중심이 없었기에 통일을 지향하지 않았던 것이다. ”

“ 흔히 고대 그리스가 민주주의를 취했다고 말하지만 실은 귀족이 지배하는 과두정에 가까웠다. 국민주권의 관념이 없는 고대 민주주의는 진보적인 체제이기는커녕 오히려 왕정보다 후진적인 체제다. ”

“ 그러므로 그리스 민주주의의 진보적인 성과는 제도에서 찾지 말아야 한다. 그렇다면 어디서 찾아야 할까? 바로 자유로운 개인주의다. 평민층이 성장하면서 아테네 사회는 개인의 자유가 강조되는 기풍으로 흘렀다. 게다가 참정권이 폭넓게 인정되면서 상대방을 설득하기 위한 논리와 수사학이 발달했다. ”

“ 헬레니즘이라는 말은 19세기 독일의 역사학자인 드로이젠이 <<헬레니즘의 역사>>라는 책에서 처음 사용한 용어로, 서구적인 시각이 짙게 배어 있는 말이다. 비록 전쟁에서 승리한 것은 그리스 측이었으나 문화의 중심은 오리엔트였다. ”

“ 평민들은 철수를 통해 자신들의 정치 조직인 평민회와 평민의 대변인인 호민관이라는 관직을 얻어냈다. ... 그리스에서는 드라콘이라는 귀족이 법전을 만들어 베푸는 형식이었으나 로마에서는 평민들이 투쟁한 결과로 법전을 얻어낸 것이다. ”

“ 로마의 귀족들은 평민의 진출을 어쩔 수 없는 것으로 여기거나 심지어 환영하기도 했다. 그들은 가지고 있던 모든 특권을 잃었고 오로지 전통과 명예만이 남았지만, 그랬기에 더더욱 귀족다웠다. ”

“ 동양의 노비와 서양의 노예는 신분적으로 엄격하게 구분되고 세습되었지만, 동양의 경우는 주로 지배-피지배라는 정치적 의미가 강한 반면, 서양의 경우는 착취-피착취라는 경제적 의미가 강했다. ”