<비치리딩 시리즈> 1. 먹구름이 바다를 삼킬 무렵 -부산 배경 장르스릴러 단편 읽기 모임

부산 토박이지만, 기구하게도 한동안 타지에 떠나 일을 하다 부산에 내려온 길에야 이 책을 수령해 읽을 수 있었습니다. 다른 두 단편에 관해서도 조만간 간단히 리뷰하겠습니다 :) 기획을 소개해주신 장현정 선생님, 최종인 선생님께 감사드립니다. !1 비치리딩 시리즈 01 ⟪먹구름이 바다를 삼킬 무렵⟫ !2 비치리딩 시리즈 ⟪비치리딩 시리즈⟫는 ‘부산지역으로 휴가를 떠날 때 가볍게 한 편 읽기 좋은 책’을 모토로 현지 출판사들이 모여 엮은 시리즈다. 현재 8권의 도서가 출간되어 있다. !2 구성 휴가철, 평소 손이 가지 않던 책들을 ‘이번에야말로!’라는 치기로 묵직한 가방에 쑤셔 넣고, 귀가할 무렵 나가지 않은 진도에 현타를 느낀 경험한 두 번은 있을 것 같다. 인디페이퍼에서 펴낸 ⟪먹구름이 바다를 삼킬 무렵⟫은 “부산을 배경으로 펼쳐지는 세 가지 색채의 스릴러, 호러, SF 단편집”으로 소개된다. 세 작가의 단편으로 구성된 책은 ‘휴가철 가볍게 들고 가기 좋은’이라는 기획 의도에 알맞게 부담스럽지 않은 사이즈다. 특히나 ‘부산’이라는 지역으로 휴가를 떠나(오)는 사람들을 저격한 장르선이라는 점이 흥미롭다. ⟪비치리딩 시리즈⟫라는 기획 속에서 여러 장르의 작품들은 부산이라는 지역을 구성하고 재현하는지 호기심과 기대감을 가지고 펼쳐보았다. !3 ⟨먹구름이 바다를 삼킬 무렵⟩ 작품집과 동명의 이 소설은 카카오페이지에서 ⟨오싹오싹 한국기담⟩을 연재한 필명 ‘문화류씨’의 공포 단편 소설이다. 현지나 온라인에 떠도는 공포, 기담을 수집해 작품 세계로 써온 ‘문화류씨’는 이번 소설에서도 작가가 살았던 해운대를 배경으로 수집한 기담을 소설 속에 담았다고 한다. (“이웃 할머니에게 들었던 이야기가 모티브” 지식공동체 그믐, 작가의 댓글 중) 작중 부산에 실재하는 동네와 지명이 나오며, ‘부산 택시’와 기사들에게 떠도는 원형적인 괴담들은 이 책을 들고 부산을 오르내릴 관광객들의 간담을 오싹하게 식혀줄 구성이다. 80년대 군부 독재 시절, 대학생인 화자는 동료들의 권유에 못 이겨 학생운동에 가담했지만 사실 돈이 있고 빽있는 집안 출신이다. 화자는 데모 현장에서 붙잡혀 인권 유린적인 취조를 당하다 아버지 회사의 ‘장 실장’을 통한 모종의 빽으로 풀려난다. 동료들의 안위를 걱정하는 화자더러, 장 실장은 당분간 해운대 회사 방에서 조용히 근신하며 지내면 동료들의 석방에도 힘을 쓰겠노라 약속한다. 군부 독재 시절 분위기에서 마치 귀향 떠나듯 부산으로 내려오는 연결점이 자연스레 인상에 남는 한편, 화자가 해운대 방에서 정말로 근신하는 바람에 민주화의 격동기로부터도 격리된 지역 부산처럼 읽힌다. 해운대 달맞이 언덕에 출몰하는 ‘요상한 할머니(한을 지닌 여성)’와 마주쳐 ‘도 씨’(의문스러운 해결사)의 조력을 얻는 등 가장 원형적이고 심플한 것이 주는 기이한 느낌이 이야기의 장점이다. 동시에, 한을 품고 요괴로까지 화한 할머니에게 특별한 욕망보다는 아들을 향한 모성 서사로 반복되는 것이 한계점으로도 다가온다. ⟨먹구름이 바다를 삼킬 무렵⟩은 원형적 형태를 지닌 기담으로써 으시시하고, 흥미로운 전개를 보여준다. 그러나 “부산을 배경으로”라는 기획 구성의 연장에서 본다면, 이 이야기가 반드시 ‘부산이 배경일 필요가 있었을까?’ 그런 의문이 남는다. 해운대, 달맞이, 미포, 송정 등 부산에 실재하는 몇몇 지명이 등장하지만, 화자나 택시 기사의 행선지로만 나열될 뿐 장소들이 작품 속에서 구체성이 표백된 채 그려져 아쉽다. 해안에 위치한 타지역의 휴양지에 으시시한 고개가 함께 있다면 그 지역 주민들에게도 비슷한 기담이 구전될 수 있을 것만 같다. ‘부산’이라는 테마와 구성에 너무 얽매이지 않고 트랜스내셔널하게 읽힐 수 있는 원형적 괴담은 흥미롭고 술술 읽힌다. 몇몇 풀리지 않은 떡밥이나 의문점은, ‘도 씨’나 할매 요괴 같은 존재가 부산을 비롯한 각지의 으스스한 장소에서 우리와 마주칠 여지로 남겨두자.