종의 기원

기후는 외부 환경으로서 동물의 생식계에 영향을 주기 때문에 기후 때문에 더 많은 종이 생겨난다는 점은 당연하다. 그리고 특정한 기후에서 다른 기후로 동물이 이주하면 또 다른 기후에 적응하게 될 것이고 그 지역의 외래종이 될 것이다. 그리고 외래종은 그 생태계에 참여하거나 토종과 경쟁하여 더 많은 변이를 만든다. 다른 기후는 형질 상의 큰 차이를 가진 외래종을 만들고 외래종의 이주는 또 다른 적응을 낳는다. 그러면 변이의 발생과 변종과의 교잡이 더 잦게 일어난다. 그래서 유라시아처럼 기후가 다양하면 생태계가 더 가변적일 것이다. 환경이 다양할수록 그 환경에 부합하게 진화하는 개체들이 많아질 수밖에 없으며 기후 자체만 새로운 환경인 것이 아니다. 기후에 의해서 생겨난 새로운 변종도 그 변종과 같은 지역에서 사는 동물에게 영향을 준다. 그렇게 생겨난 변종은 기후에 의해 2차적으로 환경을 바꾸는 요인이다. 그리고 앞서 언급한 외래종도 토착종들에게는 또 적응해야 하는 새로운 환경이다. 환경은 기후 뿐만 아니라 다른 종과의 관계도 포함하는 개념이다. 새로운 종이나 변이는 경쟁을 치열하게 만들고 결과적으로 환경을 바꾼다.

자연 상태에서는 오세아니아에는 없고 유라시아에는 있는 모든 환경이 오세아니아와 유라시아의 생태적인 차이를 만드는 요인이다. 동물은 어떤 환경에 맞춰서 살아갈 수 있도록 정교하게 진화한다. 그리고 자연 상태에서의 두 대륙의 환경은 어떻게든 생물들에게 영향을 주기 때문에 그 환경에 유기적으로 맞춰서 생물들이 진화했다. 그러므로 유라시아와 오세아니아의 차이점이 모두 두 생태계의 특성에 영향을 준 요인이다. 대표적으로는 대륙의 면적이 차이점이다. 오세아니아는 협소하기 때문에 기후가 전반적으로 비슷하고 유라시아만큼 복합적인 생태는 없다. 그래서 오세아니아는 생물들의 생존이 환경에 맞추어서 조율되는 과정이 덜 일어난다. 그래서 오세아니아는 유라시아에 비해 생물의 변이가 덜 일어난다. 그렇기 때문에 특정한 종이 비교적 최근에 진화한 새로운 종에 의해 대체되는 빈도가 적다. 그래서 오세아니아의 생물들은 유라시아에 비해 오래됐다. 오세아니아에 정착한 생물들은 아주 오래 전에 적응을 마쳤고 변종에 의해 교체되는 주기가 길어서 최근까지도 교체되지 않았다. 그러나 유라시아는 변이가 매우 잦아서 서식하는 생물들이 비교적 최근에 생긴 변종으로부터 나온 것들일 것이다.

표범, 호랑이, 송골매, 악어, 코브라

치타