[서강도서관 x 그믐] ⑤ 우리동네 초대석_오후 <우리는 마약을 모른다>

“ 이렇게 마약중독이 시민들의 삶을 파고들어가는 상황에서 자본가와 위정자들은 왜 시민들이 마약을 하고 술을 마시는지를 고찰하는 것이 아니라, 술과 마약 때문에 노동생산성이 떨어지는 것을 걱정했다. 더 정확하게 표현하자면, '지금도 괜찮지만, 노동생산성을 더 끌어올리려면 술과 마약을 통제해야 한다'라고 생각했다. 이는 당시 계몽주의, 이성만능주의와 맞아떨어지면서 술과 마약을 끊자는 절주운동으로 이어지게 된다. ”

“ 우리도 평소에 조금 부족하거나 소심한 사람이 기발한 아이디어를 내거나 과감한 결정을 하면, “오~ 쟤 약빤 거 아냐?” 같은 말을 하잖아요? 테렌스 맥케나는 진화를 이렇게 설명한 겁니다. “아니, 우리 조상이 약을 빨지 않고서야 어떻게 그 특이점을 넘어설 수 있었겠어?” ”

“ 이렇게 마약이 엄청난 규모로 무분별하게 사용되었지만, 오늘날 우리가 생각하는 것만큼 중독 문제는 심각하지 않았던 것 같다. 왜냐하면 아편중독에 해당하는 말이 당시 라틴어에 존재하지 않기 때문이다. 알렉산더 대왕Alexandros the Great 시절에 나폴리 매음굴에서 '다투라Datura'라는 독성 환각물질이 문제를 일으키자 이를 금지한 적은 있지만, 마약 전체를 금지한 적은 없었다. 오히려 술(알코올)이 문제였는지, 알코올중독자를 처벌했다는 기록은 많이 남아 있다. 당시는 물론이고, 오랫동안 마약보다 알코올이 훨씬 큰 사회문제로 여겨졌다. ”

“ 모르핀과 주사기를 개발해 마약사를 바꾼 두 사람은 고전적이면서도 아이러니한 최후를 맞았다. 모르핀을 개발한 제르튀르너는 자신과 친구들을 대상으로 실험을 진행했는데, 이 과정에서 결국 자신도 모르핀에 중독됐고 이후 별다른 업적을 내지 못한 채 젊은 나이에 사망한다. 알렉산더 우드는 주사기로 중독문제를 해결했다고 믿은 탓에 가족에게도 모르핀 주사를 권했고, 자신은 괜찮았지만 부인이 모르핀에 중독된다. 그의 부인은 주사기로 모르핀을 과다 투여해 사망한 역사상 첫 번째 케이스가 되었다. 하지만 이 비극적인 사건은 합성마약 시대에 숱하게 이어질 중독과 죽음의 신호탄에 불과했다. ”