[책걸상 함께 읽기] #번외. <위어드>

『아메리칸 프로메테우스』, 『권력과 진보』에 이어서 10월에는 조지프 헨릭(Joseph Henrich)의 『위어드(WEIRD)』(21세기북스, 2022)를 함께 읽습니다. 헨릭은 하버드 대학교의 인간 진화생물학과 교수입니다. 1968년생으로 이제 50대 중반이니 연구의 최전성기를 맞고 있는 학자죠. 헨릭은 인류의 진화를 이끈 원동력은 무엇인지, 인류가 어떻게 수백만 년 전의 별 볼 일 없는 영장류에서 지구상에서 가장 성공적인 종으로 진화했는지를 연구하는 인류학자입니다. 특히, 그가 가장 중요하게 생각하는 요소는 문화입니다. (인간 진화에서 문화의 연구를 강조한 인류학자 로버트 보이드(『유전자만이 아니다』)가 그의 박사 학위 지도 교수입니다.) 그는 이미 앞선 질문을 놓고서 2016년에 『호모 사피엔스, 그 성공의 비밀』(뿌리와이파리)을 펴냈습니다. 그러고 나서, 2020년에 초점을 서양에 맞춘 책 『위어드』를 내놓습니다. 그는 이 책에서 지금 세계를 지배하는 서양이 어떻게 만들어졌는지, 그리고 그것이 서양 외의 다른 세계와 어떻게 다른지 설득력 있게 분석합니다. 생각할 거리도 많고, 이야기할 거리도 많고, 논쟁할 거리도 많은 책입니다. 앞으로 한 달간 즐겁게 함께 읽어보겠습니다.